Ursprung
De flesta bevisen för att "beroende" är en hjärnsjukdom kommer från studier som genomfördes på 1980- och 1990-talen med försöksdjur som fick stora mängder amfetamin intravenöst, ibland till och med direkt in i hjärnan. I dessa studier undersöktes amfetaminets kort- och långsiktiga effekter på nervcellernas struktur och funktion. Ett genomgående
resultat är att en enda stor dos amfetamin hos icke-toleranta djur orsakar omfattande skador på dopaminneuroner. Denna
neurotoxicitet kan förhindras om ökande doser av amfetamin används under flera dagar till djuret.
Tolerans är med andra ord en skyddsfaktor för hjärnan;
Hjärnskada: Dopaminteorin
Därifrån skapades teorin om dopamin, som är den teoretiska grunden som försvaras av NIDA, Nora Volkow och en hel dome av människor. Denna teori kommer att berätta för oss, kortfattat, vad NIDA lägger på sin webbplats:
Med andra ord, enligt dem, finns det irreversibel skada på dopamin D2-receptorerna;
En av de
mest rigorösa studierna i ämnet undersökte det hos avhållna människor och de erhållna resultaten indikerade att inga skillnader kunde hittas mellan de avhållna människorna och kontrollgruppen.
Nora Volkow, chef för NIDA, tog ställning till detta och bekräftade att missbruk var en kronisk sjukdom, men att det krävdes att nuvarande tekniker var känsligare för att bevisa det.