Polishundarnas historia
Europeiska polisstyrkor använde blodhundar redan på 1700-talet. Det var inte förrän under första världskriget som länder som Belgien och Tyskland formaliserade träningsprocessen och började använda hundar för specifika uppgifter, till exempel vakttjänst. Denna praxis fortsatte under andra världskriget. Soldater som återvände hem berättade om de vältränade hundar som användes av båda sidor i konflikten. Snart startades K-9-program i London och andra städer runt om i Europa. Användningen av polishundar fick inte fotfäste i USA förrän på 1970-talet. Idag är polishundar erkända som en viktig del av brottsbekämpningen och användningen av polishundar har ökat snabbt under de senaste fem åren.
Ingen är riktigt säker på när människan först domesticerade hundar, men en sak är säker - hundar och människor har arbetat sida vid sida i tusentals år. Moderna träningsmetoder har lett till att hundar har blivit en integrerad del av många människors liv, inte bara som sällskap, utan också som ledarhundar, sök- och räddningshundar och bomb- eller narkotikahundar. Men få hundar ombeds att ge så mycket av sig själva som polishundar.
I dag använder polisen i de flesta större städer polishundar för att spåra brottslingar, sniffa upp olagligt material, söka igenom byggnader och utföra andra jobb som mänskliga poliser inte kan göra lika bra som en hund. Det finns inte bara tusentals polishundar i tjänst varje dag, utan det finns också hundratals polishundar som har gett sina liv för att skydda och tjäna.
I den här artikeln tar vi reda på hur en hund blir en polishund och hur en typisk dag i en polishunds liv ser ut. Vi ska också ta del av några berättelser om polishundar i aktion.
Hundar på patrull
Varför bryr vi oss om att använda polishundar överhuvudtaget? För det första är deras luktsinne nästan 50 gånger känsligare än en människas. En hund kan sniffa upp brottslingar, droger, vapen och bomber i situationer där en mänsklig polis skulle behöva söka igenom varje centimeter, vilket är en farlig uppgift. I ett fall kunde Breston, en belgisk malinois som arbetar för Cheektowaga Police Department i Cheektowaga, NY (en förort till Buffalo), lätt lukta sig till en sändning marijuana i värmeförseglade mylarpåsar, i plastfodrade lådor förseglade med skumtätningsmedel, i ett stängt förvaringsgarage. Med sin känsliga nos och en husrannsakningsorder lyckades Breston hålla droger till ett värde av 3.400.000 dollar borta från gatorna.
Förutom känsligheten är hundens luktsinne kräset. Den kan urskilja en specifik doft även när det finns dussintals andra dofter i närheten. Drogsmugglare har försökt lura narkotikahundar genom att linda in drogerna i handdukar indränkta med parfym, men hundarna hittar drogerna ändå.
�En polishunds arbete handlar dock inte bara om hans nos. Det skrämmande morrandet från en vältränad schäfer kan få många brottslingar att ge upp i stället för att fly eller slåss. "När jag tar fram hunden vet de plötsligt att de inte kan resonera med honom, att de inte kan skrämma honom", säger polisman Dan Smith, Brestons hundförare. Själva närvaron av en polishund kan förhindra fysiska konfrontationer.
När en konflikt ändå uppstår är hundar snabbare och starkare än de flesta människor och kan fånga in en flyende brottsling och med kraftiga käkar hålla fast den misstänkte tills andra poliser anländer. Hundar har mer än väl förtjänat sin plats i världens polisstyrkor.
Rätt hund för rätt jobb
Hundar finns i en mängd olika former och storlekar, och det är inte alla hundraser som lämpar sig för polisarbete. Det finns förmodligen inga polisiära Lhasa apsos i världen. Majoriteten av polishundarna i världen är schäferhundar, även om labrador retriever och flera andra raser (som Breston, en belgisk malinois, på bilden till höger) ibland används, beroende på de specifika uppgifter som de kommer att behövas för. De viktigaste egenskaperna hos en framgångsrik polishund är intelligens, aggressivitet, styrka och luktsinne. De flesta polishundar är hanar och lämnas ofta okastrerade så att de behåller sin naturliga aggression. Denna aggression måste hållas i schack med grundlig och rigorös träning.
Polisen får hundar från olika källor. En del doneras av sina ursprungliga ägare. Allt fler polismyndigheter inser dock vikten av att använda hundar som är särskilt avlade och uppfostrade för polisarbete. Hundar som importeras från Europa har flera fördelar jämfört med amerikanskt uppfödda hundar. I Europa är avelsstandarderna mycket strikta. Hundarna mäts mot en uppsättning fysiska attribut och avlas endast om de uppfyller dessa kriterier. Dessutom är europeiska polishundbyråer internationellt erkända. Innan en hund ens kommer till USA har den redan genomgått en rigorös träning och uppnått en internationell certifiering. Breston är till exempel från Holland, där han tog examen med utmärkelse från Royal Dutch Police Dog Association.
Nackdelen med att använda europeiska hundar är kostnaden. Det kostar i genomsnitt 8 500 dollar att köpa och skicka en hund från Europa till en amerikansk polismyndighet. Men i många fall "betalar sig" polishundarna själva. Breston köptes med hjälp av pengar som beslagtagits från knarklangare, av vilka många greps med hjälp av Brestons föregångare Gringo. Gringo var en schäfer som gick i pension från polistjänsten 1998. När Breston går i pension senare i år kommer hans ersättare, som troligen kommer från Ungern, också att få betalt för beslagtagna narkotikapengar.
Polishundarna är de bästa av de bästa, och deras förare är också mycket noga utvalda. Polishunden och dess förare utgör tillsammans en K-9-enhet.
Endast de mest hängivna poliserna kommer i fråga för K-9-enheter. De måste ha ett exemplariskt förflutet, många gripanden och fällande domar, en utåtriktad, energisk personlighet och en stark fysisk kondition. En K-9-officer arbetar ofta 60 timmar varje vecka. Lönen är bra, men schemat är slitsamt och det går inte att backa ur. En K-9-officer kan inte bestämma sig för att han eller hon är trött på jobbet efter en månad eller ett år. En polishunds karriär varar vanligtvis i ungefär sex år, och hundföraren är med på det under lång tid.
Låt oss nu ta en titt på vad utbildningen av polishundar innebär.
Grundläggande träning för polishundar
Alla polishundar måste först bli experter på grundläggande lydnadsträning. De måste lyda sin förares kommandon utan att tveka. Det är detta som håller hundens inneboende aggression i schack och gör det möjligt för polisen att kontrollera hur mycket kraft hunden använder mot en misstänkt.
Hur polishundar arbetar
En polishund måste känna sig bekväm på offentliga platser och vara van vid distraktioner som trafik.
Hundar från Europa får ofta kommandon på sitt modersmål (Brestons kommandon är alla på nederländska). Många tror att det är för att ingen annan än föraren ska kunna råka ge dem ett "attack"-kommando på engelska. Detta är en myt. Det verkliga skälet är mycket enklare - hundarna tränades med dessa kommandoord, och det är mycket lättare för polisen att lära sig några holländska eller tyska ord än att omskola hunden med nya kommandon.
En polishund måste också klara av uthållighets- och smidighetsträning. Hunden måste kunna hoppa över väggar och klättra i trappor. Varje hund vänjer sig vid stadslivet, eftersom en hund som är nervös för människor inte blir en bra polishund.
Slutligen får varje hund specialträning. Många hundar tränas för att söka efter droger, men vissa är bomb- eller vapensökare. Polishundar kan också spåra försvunna personer eller misstänkta.
I nästa avsnitt får du lära dig mer om den specialträning som ger en hund som kan hitta olagliga droger.
Drogträning för polishundar
Människor undrar ofta om hundar sniffar upp gömda droger för att de vill äta dem eller för att de själva är beroende av droger. Faktum är att hundarna inte har något som helst intresse av droger. Vad de faktiskt letar efter är sin favoritleksak. Deras träning har lett till att de förknippar den leksaken med doften av droger.
Den leksak som oftast används är en vit handduk. Polishundar älskar att spela ett intensivt dragkampsspel med sin favorithandduk. För att påbörja träningen leker hundföraren helt enkelt med hunden och handduken, som har tvättats noggrant så att den inte har någon egen doft. Senare rullas en påse marijuana upp inuti handduken. Efter att ha lekt ett tag börjar hunden känna igen lukten av marijuana som lukten av sin favoritleksak. Föraren gömmer sedan handduken, med drogerna, på olika ställen. När hunden sniffar upp drogerna gräver och skrapar den för att komma åt sin leksak. Hunden lär sig snart att om den känner doften av narkotika så belönas den med en dragkamp så fort den hittar den.
Allt eftersom träningen fortskrider läggs olika droger i handduken, tills hunden kan sniffa upp en mängd olagliga substanser. Samma metod används för bombhundar, med skillnaden att olika kemikalier som används vid tillverkning av sprängämnen läggs i handduken i stället för droger.
I "Dogs On the Case" av Patricia Curtis berättas en historia om en narkotikahund som var lite för ivrig att få vara med i en dragkamp. När en av hundarna gick längs en rad bilar som väntade på att få köra in i USA från Mexiko kände den att det luktade narkotika, tog av sig kopplet och sprang längs med bilarna. Innan hundföraren hann hitta henne travade hon tillbaka med en stor tegelsten med marijuana i käftarna. Även om gränspatrullen inte hade någon möjlighet att avgöra vilken bil narkotikan kom från, fick hunden ändå sin dragkamp. Hon gjorde sitt jobb och drogerna försvann från gatan.
Passiv kontra aggressiv varning
När en polishund hittar det han sniffar efter låter han sin förare veta att det finns där genom att ge varningssignalen. Narkotikahundar använder ett aggressivt larm - de gräver och tassar på den plats där de känner lukten av narkotika och försöker komma åt leksaken som de tror väntar där.
Det finns dock vissa specialiteter där en aggressiv varning skulle vara dåliga nyheter. Om en hund som söker efter en bomb gräver och skrapar på den när den hittar den kan resultatet bli katastrofalt. I dessa fall används ett passivt larm. Ett bra exempel på hundar med passivt larm är de beaglar som används av USA:s jordbruksdepartement för att sniffa upp produkter som inte får föras in i landet. Beagle-brigaden, som de kärleksfullt kallas, sniffar på människors bagage medan de väntar i tullköerna på flygplatser och vid gränsövergångar. Eftersom ingen vill ha en hund som gräver i deras tillhörigheter har USDA:s beaglar tränats till att helt enkelt sitta ner när de känner lukten av frukt eller grönsaker.
En dag i en polishunds liv
Polishundar lever tillsammans med sina partners. En K-9-enhet är ett team som håller ihop 24 timmar om dygnet, sju dagar i veckan.
En vanlig morgon vaknar Breston och Smith tidigt och hjälper andra lokala K-9-enheter att göra drogsökningar vid skolor. Dessa sökningar sänder ett starkt budskap om att droger inte tolereras på skolorna och att den som tar med sig droger kommer att åka fast. K-9-enheten genomför också drogsökningar på lokala företag, på ägarens begäran.
Vissa dagar måste Officer Smith och Breston infinna sig i rätten, antingen för att vittna mot en misstänkt som de har gripit eller för att försvara sig mot någon som hävdar att Breston har skadat dem på ett orättvist sätt. Som vi kommer att se senare är en polishunds träningsresultat, trots att dessa påståenden ofta görs, ett starkt bevis för att övervåld inte användes.
När klockan slår 16.00 har K-9-enheten redan haft en hektisk dag. Men deras faktiska patrullskift varar från 16.00 till midnatt, den mest hektiska tiden, och det skift då polismyndigheterna vill ha sina hundar ute på gatorna.
Som det mesta polisarbete innebär varje åttatimmarsskift mycket väntan, följt av korta perioder av handling när ett samtal kommer in på radion. När ett samtal kommer in rullar K-9-enheten ut i en särskild polisbil som är utrustad med ett utrymme i baksätet för hunden. I Brestons fall får han åka runt i en SUV, med ett separat fack för Breston och ett för arresterade misstänkta. Enheten kan behöva göra något så vardagligt som att ringa efter en bärgningsbil för att flytta en övergiven bil, eller så kan de bli ombedda att spåra upp en misstänkt som har flytt från platsen för ett inbrott. De flesta polishundar är tvärtränade, så att de kan spåra människor utöver droger. De lär sig att spåra på marken, efter det doftspår som en person lämnar efter sig, och i luften, efter den "doftkon" som strömmar i medvind från en person när han eller hon är i närheten. Luftspårning är viktigt, eftersom hunden på så sätt kan känna om en misstänkt har gått tillbaka för att lägga sig i bakhåll för polisen.
Efter att deras åtta timmars skift har avslutats är det dags att åka hem för en god natts sömn. Som ni ser är det ett hektiskt schema, och då är inte ens träningsdagarna inräknade. Varje vecka till två veckor tillbringar K-9-enheten åtta timmar på träning, vilket hjälper till att hålla hundens färdigheter skarpa.
Polishundar och juridiska frågor
Om en polishund skadar någon eller orsakar skada kan polisavdelningen vara ansvarig för dessa skador. Detsamma kan sägas om poliserna själva. Det finns inte en separat uppsättning standarder för att använda en polishund för att med våld fånga eller begränsa en misstänkt. Det faller under samma standarder som används för att avgöra om någon polisstyrka användes på lämpligt sätt. Användningen av våld är motiverad beroende på tre faktorer:
Hur allvarligt brottet är
Om den misstänkte utgör ett omedelbart hot mot någon
Om den misstänkte försöker fly eller göra motstånd mot gripandet
Vanligtvis kommer en domstol att finna att användningen av hundvåld var motiverad om den misstänkte var beväpnad, om den misstänkte ännu inte hade sökts av poliser eller om den misstänkte flydde och misstänktes för ett allvarligt brott. Ett imponerande träningsresultat kan också bidra till att bevisa att hunden endast använde det våld som var absolut nödvändigt. Det är här som ett europeiskt utbildningscertifikat, som Brestons KNPV-I Met Lof Award, kan vara oerhört värdefullt. "Det första en försvarsadvokat kommer att be om är hundens utbildningsdokument", säger polisman Smith. "Jag kan visa att hunden inte bara har genomgått utbildning i det här landet, utan att den även har genomgått en internationellt erkänd utbildning och blivit godkänd."
Användningen av polishundar ökar i takt med att polismyndigheterna inser att ett vältränat hund- och förarlag faktiskt minskar ansvaret i stället för att öka det. Varje gång en misstänkt person springer iväg eller slåss mot poliser kan jakten och kampen leda till skador och stämningar mot polisen. Användningen av en K-9-enhet kan ofta hindra en misstänkt från att göra motstånd alls och kan ofta avsluta situationen innan den eskalerar till den punkt där någon kan bli skadad.
Hundar i frontlinjen
Polishundar befinner sig ofta i frontlinjen i kampen mot våldsamma brottslingar. Av det skälet har många polishundar utrustats med skottsäkra västar. Breston fick sin väst nyligen tack vare en lokal flicka som ville samla in pengar för att hjälpa till att skydda honom. På tre veckor hade hon samlat in tillräckligt med pengar för att inte bara Breston, utan alla hundar i tre län i västra New York skulle få en skottsäker väst. Polismyndigheterna var faktiskt tvungna att be allmänheten att sluta skicka pengar.
Tyvärr händer det att polishundar faller i tjänsten. En minnesstaty i brons i naturlig storlek står vid polishögkvarteret i Jacksonville, Florida. Ett monument som hyllar polishundarnas nära släktingar, krigshundarna, står vid March Field Air Museum i Riverside, Kalifornien. Information om många andra minnesmärken över polishundar finns på Connecticut Police Work Dog Association: K-9 Memorial Monuments. Connecticut Police Work Dog Association upprätthåller en lista över alla rapporterade dödsfall bland polishundar på CPWDA: Supreme Sacrifice-Police Dogs Killed In Service.
Berömda polishundar
Några få polishundar blir berömda. Den mest legendariska polishunden av alla är förmodligen Rin Tin Tin, en tränad schäferhund som lämnades kvar av retirerande tyska styrkor 1918. En amerikansk sergeant tog med honom till USA, där han kom att medverka i 122 filmer och en TV-serie.
En annan polishund blev känd för att hon var unik. Mattie, en svart labrador retriever hos Connecticut State Police, tränades för att sniffa upp bevis för mordbrand. Mattie kunde leta sig fram genom de förkolnade, farliga ruinerna efter en brand och peka ut några små droppar bensin, trots alla starka dofter från en nyligen inträffad brand och alla brandmän och poliser som gick runt på platsen. Mattie kunde identifiera flera olika kemiska acceleratorer. Hon var den första operativa accelerationsdetekteringshunden i landet, och möjligen i världen, när hon började arbeta 1986. Sedan dess har programmet varit mycket framgångsrikt och Dolph och Rosie har följt i Matties tassavtryck.
För mer information om polishundar och relaterade ämnen, kolla in länkarna på nästa sida.
Europeiska polisstyrkor använde blodhundar redan på 1700-talet. Det var inte förrän under första världskriget som länder som Belgien och Tyskland formaliserade träningsprocessen och började använda hundar för specifika uppgifter, till exempel vakttjänst. Denna praxis fortsatte under andra världskriget. Soldater som återvände hem berättade om de vältränade hundar som användes av båda sidor i konflikten. Snart startades K-9-program i London och andra städer runt om i Europa. Användningen av polishundar fick inte fotfäste i USA förrän på 1970-talet. Idag är polishundar erkända som en viktig del av brottsbekämpningen och användningen av polishundar har ökat snabbt under de senaste fem åren.
Ingen är riktigt säker på när människan först domesticerade hundar, men en sak är säker - hundar och människor har arbetat sida vid sida i tusentals år. Moderna träningsmetoder har lett till att hundar har blivit en integrerad del av många människors liv, inte bara som sällskap, utan också som ledarhundar, sök- och räddningshundar och bomb- eller narkotikahundar. Men få hundar ombeds att ge så mycket av sig själva som polishundar.
I dag använder polisen i de flesta större städer polishundar för att spåra brottslingar, sniffa upp olagligt material, söka igenom byggnader och utföra andra jobb som mänskliga poliser inte kan göra lika bra som en hund. Det finns inte bara tusentals polishundar i tjänst varje dag, utan det finns också hundratals polishundar som har gett sina liv för att skydda och tjäna.
I den här artikeln tar vi reda på hur en hund blir en polishund och hur en typisk dag i en polishunds liv ser ut. Vi ska också ta del av några berättelser om polishundar i aktion.
Hundar på patrull
Varför bryr vi oss om att använda polishundar överhuvudtaget? För det första är deras luktsinne nästan 50 gånger känsligare än en människas. En hund kan sniffa upp brottslingar, droger, vapen och bomber i situationer där en mänsklig polis skulle behöva söka igenom varje centimeter, vilket är en farlig uppgift. I ett fall kunde Breston, en belgisk malinois som arbetar för Cheektowaga Police Department i Cheektowaga, NY (en förort till Buffalo), lätt lukta sig till en sändning marijuana i värmeförseglade mylarpåsar, i plastfodrade lådor förseglade med skumtätningsmedel, i ett stängt förvaringsgarage. Med sin känsliga nos och en husrannsakningsorder lyckades Breston hålla droger till ett värde av 3.400.000 dollar borta från gatorna.
Förutom känsligheten är hundens luktsinne kräset. Den kan urskilja en specifik doft även när det finns dussintals andra dofter i närheten. Drogsmugglare har försökt lura narkotikahundar genom att linda in drogerna i handdukar indränkta med parfym, men hundarna hittar drogerna ändå.
�En polishunds arbete handlar dock inte bara om hans nos. Det skrämmande morrandet från en vältränad schäfer kan få många brottslingar att ge upp i stället för att fly eller slåss. "När jag tar fram hunden vet de plötsligt att de inte kan resonera med honom, att de inte kan skrämma honom", säger polisman Dan Smith, Brestons hundförare. Själva närvaron av en polishund kan förhindra fysiska konfrontationer.
När en konflikt ändå uppstår är hundar snabbare och starkare än de flesta människor och kan fånga in en flyende brottsling och med kraftiga käkar hålla fast den misstänkte tills andra poliser anländer. Hundar har mer än väl förtjänat sin plats i världens polisstyrkor.
Rätt hund för rätt jobb
Hundar finns i en mängd olika former och storlekar, och det är inte alla hundraser som lämpar sig för polisarbete. Det finns förmodligen inga polisiära Lhasa apsos i världen. Majoriteten av polishundarna i världen är schäferhundar, även om labrador retriever och flera andra raser (som Breston, en belgisk malinois, på bilden till höger) ibland används, beroende på de specifika uppgifter som de kommer att behövas för. De viktigaste egenskaperna hos en framgångsrik polishund är intelligens, aggressivitet, styrka och luktsinne. De flesta polishundar är hanar och lämnas ofta okastrerade så att de behåller sin naturliga aggression. Denna aggression måste hållas i schack med grundlig och rigorös träning.
Polisen får hundar från olika källor. En del doneras av sina ursprungliga ägare. Allt fler polismyndigheter inser dock vikten av att använda hundar som är särskilt avlade och uppfostrade för polisarbete. Hundar som importeras från Europa har flera fördelar jämfört med amerikanskt uppfödda hundar. I Europa är avelsstandarderna mycket strikta. Hundarna mäts mot en uppsättning fysiska attribut och avlas endast om de uppfyller dessa kriterier. Dessutom är europeiska polishundbyråer internationellt erkända. Innan en hund ens kommer till USA har den redan genomgått en rigorös träning och uppnått en internationell certifiering. Breston är till exempel från Holland, där han tog examen med utmärkelse från Royal Dutch Police Dog Association.
Nackdelen med att använda europeiska hundar är kostnaden. Det kostar i genomsnitt 8 500 dollar att köpa och skicka en hund från Europa till en amerikansk polismyndighet. Men i många fall "betalar sig" polishundarna själva. Breston köptes med hjälp av pengar som beslagtagits från knarklangare, av vilka många greps med hjälp av Brestons föregångare Gringo. Gringo var en schäfer som gick i pension från polistjänsten 1998. När Breston går i pension senare i år kommer hans ersättare, som troligen kommer från Ungern, också att få betalt för beslagtagna narkotikapengar.
Polishundarna är de bästa av de bästa, och deras förare är också mycket noga utvalda. Polishunden och dess förare utgör tillsammans en K-9-enhet.
Endast de mest hängivna poliserna kommer i fråga för K-9-enheter. De måste ha ett exemplariskt förflutet, många gripanden och fällande domar, en utåtriktad, energisk personlighet och en stark fysisk kondition. En K-9-officer arbetar ofta 60 timmar varje vecka. Lönen är bra, men schemat är slitsamt och det går inte att backa ur. En K-9-officer kan inte bestämma sig för att han eller hon är trött på jobbet efter en månad eller ett år. En polishunds karriär varar vanligtvis i ungefär sex år, och hundföraren är med på det under lång tid.
Låt oss nu ta en titt på vad utbildningen av polishundar innebär.
Grundläggande träning för polishundar
Alla polishundar måste först bli experter på grundläggande lydnadsträning. De måste lyda sin förares kommandon utan att tveka. Det är detta som håller hundens inneboende aggression i schack och gör det möjligt för polisen att kontrollera hur mycket kraft hunden använder mot en misstänkt.
Hur polishundar arbetar
En polishund måste känna sig bekväm på offentliga platser och vara van vid distraktioner som trafik.
Hundar från Europa får ofta kommandon på sitt modersmål (Brestons kommandon är alla på nederländska). Många tror att det är för att ingen annan än föraren ska kunna råka ge dem ett "attack"-kommando på engelska. Detta är en myt. Det verkliga skälet är mycket enklare - hundarna tränades med dessa kommandoord, och det är mycket lättare för polisen att lära sig några holländska eller tyska ord än att omskola hunden med nya kommandon.
En polishund måste också klara av uthållighets- och smidighetsträning. Hunden måste kunna hoppa över väggar och klättra i trappor. Varje hund vänjer sig vid stadslivet, eftersom en hund som är nervös för människor inte blir en bra polishund.
Slutligen får varje hund specialträning. Många hundar tränas för att söka efter droger, men vissa är bomb- eller vapensökare. Polishundar kan också spåra försvunna personer eller misstänkta.
I nästa avsnitt får du lära dig mer om den specialträning som ger en hund som kan hitta olagliga droger.
Drogträning för polishundar
Människor undrar ofta om hundar sniffar upp gömda droger för att de vill äta dem eller för att de själva är beroende av droger. Faktum är att hundarna inte har något som helst intresse av droger. Vad de faktiskt letar efter är sin favoritleksak. Deras träning har lett till att de förknippar den leksaken med doften av droger.
Den leksak som oftast används är en vit handduk. Polishundar älskar att spela ett intensivt dragkampsspel med sin favorithandduk. För att påbörja träningen leker hundföraren helt enkelt med hunden och handduken, som har tvättats noggrant så att den inte har någon egen doft. Senare rullas en påse marijuana upp inuti handduken. Efter att ha lekt ett tag börjar hunden känna igen lukten av marijuana som lukten av sin favoritleksak. Föraren gömmer sedan handduken, med drogerna, på olika ställen. När hunden sniffar upp drogerna gräver och skrapar den för att komma åt sin leksak. Hunden lär sig snart att om den känner doften av narkotika så belönas den med en dragkamp så fort den hittar den.
Allt eftersom träningen fortskrider läggs olika droger i handduken, tills hunden kan sniffa upp en mängd olagliga substanser. Samma metod används för bombhundar, med skillnaden att olika kemikalier som används vid tillverkning av sprängämnen läggs i handduken i stället för droger.
I "Dogs On the Case" av Patricia Curtis berättas en historia om en narkotikahund som var lite för ivrig att få vara med i en dragkamp. När en av hundarna gick längs en rad bilar som väntade på att få köra in i USA från Mexiko kände den att det luktade narkotika, tog av sig kopplet och sprang längs med bilarna. Innan hundföraren hann hitta henne travade hon tillbaka med en stor tegelsten med marijuana i käftarna. Även om gränspatrullen inte hade någon möjlighet att avgöra vilken bil narkotikan kom från, fick hunden ändå sin dragkamp. Hon gjorde sitt jobb och drogerna försvann från gatan.
Passiv kontra aggressiv varning
När en polishund hittar det han sniffar efter låter han sin förare veta att det finns där genom att ge varningssignalen. Narkotikahundar använder ett aggressivt larm - de gräver och tassar på den plats där de känner lukten av narkotika och försöker komma åt leksaken som de tror väntar där.
Det finns dock vissa specialiteter där en aggressiv varning skulle vara dåliga nyheter. Om en hund som söker efter en bomb gräver och skrapar på den när den hittar den kan resultatet bli katastrofalt. I dessa fall används ett passivt larm. Ett bra exempel på hundar med passivt larm är de beaglar som används av USA:s jordbruksdepartement för att sniffa upp produkter som inte får föras in i landet. Beagle-brigaden, som de kärleksfullt kallas, sniffar på människors bagage medan de väntar i tullköerna på flygplatser och vid gränsövergångar. Eftersom ingen vill ha en hund som gräver i deras tillhörigheter har USDA:s beaglar tränats till att helt enkelt sitta ner när de känner lukten av frukt eller grönsaker.
En dag i en polishunds liv
Polishundar lever tillsammans med sina partners. En K-9-enhet är ett team som håller ihop 24 timmar om dygnet, sju dagar i veckan.
En vanlig morgon vaknar Breston och Smith tidigt och hjälper andra lokala K-9-enheter att göra drogsökningar vid skolor. Dessa sökningar sänder ett starkt budskap om att droger inte tolereras på skolorna och att den som tar med sig droger kommer att åka fast. K-9-enheten genomför också drogsökningar på lokala företag, på ägarens begäran.
Vissa dagar måste Officer Smith och Breston infinna sig i rätten, antingen för att vittna mot en misstänkt som de har gripit eller för att försvara sig mot någon som hävdar att Breston har skadat dem på ett orättvist sätt. Som vi kommer att se senare är en polishunds träningsresultat, trots att dessa påståenden ofta görs, ett starkt bevis för att övervåld inte användes.
När klockan slår 16.00 har K-9-enheten redan haft en hektisk dag. Men deras faktiska patrullskift varar från 16.00 till midnatt, den mest hektiska tiden, och det skift då polismyndigheterna vill ha sina hundar ute på gatorna.
Som det mesta polisarbete innebär varje åttatimmarsskift mycket väntan, följt av korta perioder av handling när ett samtal kommer in på radion. När ett samtal kommer in rullar K-9-enheten ut i en särskild polisbil som är utrustad med ett utrymme i baksätet för hunden. I Brestons fall får han åka runt i en SUV, med ett separat fack för Breston och ett för arresterade misstänkta. Enheten kan behöva göra något så vardagligt som att ringa efter en bärgningsbil för att flytta en övergiven bil, eller så kan de bli ombedda att spåra upp en misstänkt som har flytt från platsen för ett inbrott. De flesta polishundar är tvärtränade, så att de kan spåra människor utöver droger. De lär sig att spåra på marken, efter det doftspår som en person lämnar efter sig, och i luften, efter den "doftkon" som strömmar i medvind från en person när han eller hon är i närheten. Luftspårning är viktigt, eftersom hunden på så sätt kan känna om en misstänkt har gått tillbaka för att lägga sig i bakhåll för polisen.
Efter att deras åtta timmars skift har avslutats är det dags att åka hem för en god natts sömn. Som ni ser är det ett hektiskt schema, och då är inte ens träningsdagarna inräknade. Varje vecka till två veckor tillbringar K-9-enheten åtta timmar på träning, vilket hjälper till att hålla hundens färdigheter skarpa.
Polishundar och juridiska frågor
Om en polishund skadar någon eller orsakar skada kan polisavdelningen vara ansvarig för dessa skador. Detsamma kan sägas om poliserna själva. Det finns inte en separat uppsättning standarder för att använda en polishund för att med våld fånga eller begränsa en misstänkt. Det faller under samma standarder som används för att avgöra om någon polisstyrka användes på lämpligt sätt. Användningen av våld är motiverad beroende på tre faktorer:
Hur allvarligt brottet är
Om den misstänkte utgör ett omedelbart hot mot någon
Om den misstänkte försöker fly eller göra motstånd mot gripandet
Vanligtvis kommer en domstol att finna att användningen av hundvåld var motiverad om den misstänkte var beväpnad, om den misstänkte ännu inte hade sökts av poliser eller om den misstänkte flydde och misstänktes för ett allvarligt brott. Ett imponerande träningsresultat kan också bidra till att bevisa att hunden endast använde det våld som var absolut nödvändigt. Det är här som ett europeiskt utbildningscertifikat, som Brestons KNPV-I Met Lof Award, kan vara oerhört värdefullt. "Det första en försvarsadvokat kommer att be om är hundens utbildningsdokument", säger polisman Smith. "Jag kan visa att hunden inte bara har genomgått utbildning i det här landet, utan att den även har genomgått en internationellt erkänd utbildning och blivit godkänd."
Användningen av polishundar ökar i takt med att polismyndigheterna inser att ett vältränat hund- och förarlag faktiskt minskar ansvaret i stället för att öka det. Varje gång en misstänkt person springer iväg eller slåss mot poliser kan jakten och kampen leda till skador och stämningar mot polisen. Användningen av en K-9-enhet kan ofta hindra en misstänkt från att göra motstånd alls och kan ofta avsluta situationen innan den eskalerar till den punkt där någon kan bli skadad.
Hundar i frontlinjen
Polishundar befinner sig ofta i frontlinjen i kampen mot våldsamma brottslingar. Av det skälet har många polishundar utrustats med skottsäkra västar. Breston fick sin väst nyligen tack vare en lokal flicka som ville samla in pengar för att hjälpa till att skydda honom. På tre veckor hade hon samlat in tillräckligt med pengar för att inte bara Breston, utan alla hundar i tre län i västra New York skulle få en skottsäker väst. Polismyndigheterna var faktiskt tvungna att be allmänheten att sluta skicka pengar.
Tyvärr händer det att polishundar faller i tjänsten. En minnesstaty i brons i naturlig storlek står vid polishögkvarteret i Jacksonville, Florida. Ett monument som hyllar polishundarnas nära släktingar, krigshundarna, står vid March Field Air Museum i Riverside, Kalifornien. Information om många andra minnesmärken över polishundar finns på Connecticut Police Work Dog Association: K-9 Memorial Monuments. Connecticut Police Work Dog Association upprätthåller en lista över alla rapporterade dödsfall bland polishundar på CPWDA: Supreme Sacrifice-Police Dogs Killed In Service.
Berömda polishundar
Några få polishundar blir berömda. Den mest legendariska polishunden av alla är förmodligen Rin Tin Tin, en tränad schäferhund som lämnades kvar av retirerande tyska styrkor 1918. En amerikansk sergeant tog med honom till USA, där han kom att medverka i 122 filmer och en TV-serie.
En annan polishund blev känd för att hon var unik. Mattie, en svart labrador retriever hos Connecticut State Police, tränades för att sniffa upp bevis för mordbrand. Mattie kunde leta sig fram genom de förkolnade, farliga ruinerna efter en brand och peka ut några små droppar bensin, trots alla starka dofter från en nyligen inträffad brand och alla brandmän och poliser som gick runt på platsen. Mattie kunde identifiera flera olika kemiska acceleratorer. Hon var den första operativa accelerationsdetekteringshunden i landet, och möjligen i världen, när hon började arbeta 1986. Sedan dess har programmet varit mycket framgångsrikt och Dolph och Rosie har följt i Matties tassavtryck.
För mer information om polishundar och relaterade ämnen, kolla in länkarna på nästa sida.
