Oblasti v Nemčiji in Belgiji so v mednarodni operaciji, ki se je končala z eno aretacijo, zasegle več kot 23.000 kilogramov (50.700 funtov) kokaina, vrednega več milijard dolarjev, so v sredo sporočili uradniki in to označili za največjo količino kokaina, ki je bila kadar koli zasežena v Evropi.
Operacija je trajala več kot teden dni, vrhunec pa je bila aretacija 28-letnega moškega iz Vlaardingdena na Nizozemskem, katerega naslov je bil naveden na pošiljki, je sporočila nizozemska policija.
Cariniki v nemškem pristaniškem mestu Hamburg so po nasvetu nizozemskih kolegov odprli tri kontejnerje, v katerih je bil naštet gradbeni kit, je za CNN povedal vodja nemške carinske preiskave Rene Matschke. V centru za testiranje zabojnikov so ugotovili, da so bili zabojniki polni ne le kitov, ampak tudi paketov kokaina.
Preiskovalci so našli 16,174 kilograma (35,658 funta) kokaina, ki je bil skrit v 1 728 pločevinkah gradbenega kita. Zabojniki so prišli z ladjo iz Paragvaja prek Tangerja in Rotterdama, je sporočila policija.
Ločevanje kokaina od kitov je bilo "precej odvratno, saj so tako lepljivi", je za CNN povedal Matschke in dodal, da bi bila vrednost teh drog na ulici več milijard evrov.
Policija pravi, da je zaseg kokaina največji doslej zaseženi kokain v Evropi.
Nizozemska policija je povedala, da je "analiza tveganja", ki so jo opravili, nemške organe spodbudila, da so 12. februarja preverili tri zabojnike.
Nizozemski organi so povedali, da so po tem zasegu začeli preiskovati prejemnika pošiljke iz Hamburga, kar jih je pripeljalo do 11 zabojnikov na poti iz Paname v Antwerpen, domnevno polnih ananasa, skuše, lignjev in lesa.
Belgijski organi so v soboto v zabojniku, v katerem so bili bloki lesa, našli 7 200 kilogramov (15 873 funtov) kokaina, je sporočila nizozemska policija.
"Prestreljene megapremike na Nizozemsko skupaj tvorijo absolutni rekord," je v izjavi zapisala nizozemska policija. "Še nikoli prej ni bilo naenkrat prestreženih toliko kokaina."
Uradniki so povedali, da to ni le največji zaseg kokaina doslej v Evropi, ampak tudi eden največjih enkratnih zasegov na svetu.
Rolf Bösinger, državni sekretar na nemškem zveznem ministrstvu za finance, je pohvalil carinike in dejal: "Uspelo nam je zaseči rekordno količino kokaina. S tem udarcem proti organiziranemu kriminalu na področju drog - tudi zaradi zglednega sodelovanja z evropskimi partnerskimi organi - je nemška carina ponovno prepričljivo pokazala svojo moč. Naša strategija nadaljnje obsežne krepitve carine je uspešna."
Hamburški cariniki letno obravnavajo približno osem milijonov zabojnikov.