Izvor
Večina dokazov, ki potrjujejo, da je "zasvojenost" bolezen možganov, izhaja iz študij, opravljenih v osemdesetih in devetdesetih letih prejšnjega stoletja na laboratorijskih živalih, ki so jim intravenozno, včasih celo neposredno v možgane, dajali velike količine amfetamina. Te študije so preučevale kratkoročne in dolgoročne učinke amfetaminov na strukturo in delovanje nevronov.
Dosledna ugotovitev je, da en sam velik odmerek amfetamina pri netolerantnih živalih povzroči obsežne poškodbe dopaminskih nevronov. To
nevrotoksičnost lahko preprečimo, če živalim več dni dajemo vedno večje odmerke amfetamina. Z drugimi besedami,
toleranca je zaščitni dejavnik za možgane;
Poškodbe možganov: Teorija dopamina
Od tod je nastala dopaminska teorija, ki je teoretična podlaga, ki jo zagovarjajo NIDA, Nora Volkow in cela kopica ljudi. Ta teorija nam na kratko pove tisto, kar NIDA objavi na svoji spletni strani:
Z drugimi besedami, po njihovem mnenju pride do nepopravljive poškodbe dopaminskih receptorjev D2;
Ena od
najstrožjih študij na to temo je to raziskovala pri abstinentih, dobljeni rezultati pa so pokazali, da med abstinenti in kontrolno skupino ni bilo mogoče najti razlik.
Nora Volkow, direktorica NIDA, je v zvezi s tem pretehtala in ponovno potrdila, da je zasvojenost kronična bolezen, vendar je za njeno dokazovanje potrebna večja občutljivost sedanjih tehnik.