Decriminalizarea pe scară largă a drogurilor nu este atât de nebunească pe cât pare.
Prolog
Un bărbat alb înalt, îmbrăcat într-o cămașă din denim, stă în fața unei sobe. Camera îi urmărește mâna, care ajunge în cutia de ouă și apoi se îndepărtează, dezvăluind o tigaie de fontă.
După ce stabilește contactul vizual cu camera, el arată spre ou - "Ăsta e creierul tău". Arată spre tigaie. "Aceea este drogurile".
Cu o mână musculoasă, sparge oul în tigaia încinsă. Oul se scurge și sfârâie în timp ce el trântește tigaia jos. "Ăsta e creierul tău drogat".
Camera se ridică din nou la privirea lui. "Aveți întrebări?"
Poate că nu a existat niciodată în istoria omenirii un moment în care frica asociată cu evaluarea micului dejun să fi avut un impact atât de profund asupra minților tinerilor. Reclama din 1987, o campanie de referință finanțată de organizația non-profit Partnership for a Drug-Free America, ilustrează modul în care SUA a abordat problema drogurilor timp de decenii: prin tactici de speriat, pedepse și criminalizare care au afectat în special minoritățile.
Totuși, acest lucru s-ar putea schimba. În alegerile din 2020, șase state și Districtul Columbia au adoptat inițiative de reformă a legislației privind drogurile. Cele mai multe dintre acestea au vizat canabisul, care este în prezent dezincriminat, legalizat sau în curs de dezincriminare (la data scrierii acestui articol, august 2024). Oregon, cunoscut pentru legile sale liberale și pentru problemele legate de violența poliției, iese în evidență.
În acest stat, adoptarea Măsurii 110 a legalizat deținerea oricărui drog în cantitățile necesare pentru uz personal - mai puțin de un gram de heroină, mai puțin de 40 de unități de LSD și până la 40 de pastile de oxycodone, printre altele. De asemenea, a creat un sistem de tratament antidrog gratuit pentru toți cei care îl doreau. Noua lege a intrat în vigoare mai devreme în unele jurisdicții, dar oficial a intrat în vigoare la nivelul întregului stat la 1 februarie.
"Dacă ar trebui să se întâmple oriunde, Oregon este alegerea logică", observă Katherine Neal Harris, cercetător în domeniul politicii privind drogurile la Universitatea Rice. Statul se situează pe un loc fruntaș în ceea ce privește ratele federale ale consumului și abuzului de droguri și încearcă să abordeze problema de ani de zile. În 1973, a devenit primul stat care a decriminalizat canabisul.
Cercetătorii din domeniul sănătății publice, al dependenței și al criminologiei, precum și politicienii progresiști speră că victoria recentă semnalează o schimbare decisivă în atitudinea publicului față de persoanele care consumă droguri.
"Toată chestia asta cu DARE, toată atmosfera asta nu a funcționat niciodată. Știm că nu a funcționat niciodată " - spune Jacob Borodowski, cercetător în domeniul politicilor privind drogurile la Facultatea de Medicină a Universității din Washington. "Nu trebuie să fii un expert pentru a vedea toate problemele cauzate de modul în care gestionăm drogurile în această țară".
Prejudecata războiului împotriva drogurilor
"Toată chestia asta cu DARE, toată atmosfera asta nu a funcționat niciodată. Știm că nu a funcționat niciodată " - spune Jacob Borodowski, cercetător în domeniul politicilor privind drogurile la Facultatea de Medicină a Universității din Washington. "Nu trebuie să fii un expert pentru a vedea toate problemele cauzate de modul în care gestionăm drogurile în această țară".
Prejudecata războiului împotriva drogurilor
"Inamicul numărul unu al Americii în Statele Unite este dependența de droguri " - a declarat președintele Richard Nixon într-un discurs din 1971 în care a inventat expresia "război împotriva drogurilor".
La început, administrația sa a direcționat o mare parte din fondurile sale către reducerea cererii, adică tratarea persoanelor dependente de droguri și educarea oamenilor cu privire la posibilele consecințe ale consumului de droguri. Cu timpul, însă, retorica lui Nixon s-a schimbat, iar eforturile au devenit mult mai militante, cu un accent sporit pe utilizarea încarcerării pentru a reduce consumul.
În discursul său din octombrie 1982, președintele Ronald Reagan a promis milioane de dolari pentru finanțarea luptei împotriva drogurilor, susținând că aceasta va contribui la abordarea "epidemiei americane" de criminalitate. El a menționat că infracționalitatea "curmă viața a peste 20 000 de americani pe an, afectează aproape o treime din gospodăriile din țară și duce la pierderi financiare de aproximativ 8,8 miliarde de dolari pe an". De-a lungul președinției sale și a celor 38 de ani care au urmat, criminalitatea și drogurile au rămas strâns legate în politica americană și în conștiința publică, deși legătura reală dintre cele două poate fi o consecință a criminalizării drogurilor, mai degrabă decât a substanțelor în sine.
Cu toate acestea, războiul împotriva drogurilor nu s-a ridicat la înălțimea așteptărilor pentru o societate mai sigură și mai sănătoasă. O jumătate de milion de persoane din SUA sunt în prezent încarcerate pentru infracțiuni legate de droguri, inclusiv 49% dintre deținuții din închisorile federale. Între timp, peste 60 000 de persoane continuă să moară în fiecare an din cauza supradozelor, iar centrele de reabilitare prădătoare apar din ce în ce mai des pentru a prăda persoanele vulnerabile și familiile acestora.
Hakik Virani, medic și specialist în dependență la Universitatea Alberta din Canada, susține că aceste consecințe negative nu au fost o greșeală, ci un model. Legile privind drogurile, spune el, "nu au fost niciodată menite să ajute oamenii să nu mai consume substanțe", ci mai degrabă să excludă anumite populații. Persoanele marginalizate pe criterii rasiale, de clasă, sexuale sau de altă natură sunt cele mai afectate de politica penală în domeniul drogurilor, chiar dacă ratele consumului de substanțe sunt similare în toate grupurile demografice.
Un exemplu este diferența istorică în ceea ce privește condamnarea pentru cocaină crack și cocaină pudră, care, din punct de vedere chimic, sunt practic același drog în forme diferite. Cel care se inhalează, clorhidrat de cocaină, este o formă pulverizată de extracte din frunze de coca amestecate cu o substanță care îl face mai puțin pur. Cocaină crack este obținută prin fierberea clorhidratului de cocaină cu bicarbonat de sodiu și o cantitate mică de apă până când se formează "pietre" care pot fi fumate. Acest proces schimbă compoziția chimică a cocainei, dar nu îi modifică proprietățile psihoactive.
Datorită modului în care este utilizată, cocaina crack produce un high mai rapid și mai intens. Acest lucru poate fi asociat cu o dependență ridicată, deoarece acțiunea rapidă favorizează consumul frecvent. Cu toate acestea, din cauza complexității studierii substanțelor ilegale și a lipsei de date sub interdicția poliției, există puține dovezi științifice pe această temă.
Lipsa de informații nu a împiedicat politicienii să adopte o atitudine anti-crack. Legea Anti-Drog Abuse Act din 1986 a stabilit pedepse mult mai aspre pentru deținerea de crack în comparație cu cocaina pudră. De exemplu, pentru 5 grame de crack puteai primi aceeași pedeapsă ca și pentru 500 de grame de pudră.
Nu exista nicio logică în faptul că pedeapsa pentru crack era de multe ori mai aspră decât pentru cocaina ușoară. A avut de-a face cu cine folosea și vindea crack la acea vreme: în principal comunitățile sărace de culoare din marile orașe.
Fair Sentencing Act din 2010 a redus disparitatea pedepselor de la 100:1 la 18:1, dar aceasta persistă. Politicile adoptate în timpul erelor Nixon și Reagan au avut un impact disproporționat asupra negrilor americani. Potrivit Drug Policy Alliance, deținuții de culoare și latino-americani reprezintă aproximativ 80 % din închisorile federale și aproape 60 % din închisorile de stat. Din această cauză, aproximativ unul din 13 adulți de culoare este privat de dreptul de vot din cauza legilor care restricționează dreptul de vot al infractorilor.
Lipsa de informații nu a împiedicat politicienii să adopte o atitudine anti-crack. Legea Anti-Drog Abuse Act din 1986 a stabilit pedepse mult mai aspre pentru deținerea de crack în comparație cu cocaina pudră. De exemplu, pentru 5 grame de crack puteai primi aceeași pedeapsă ca și pentru 500 de grame de pudră.
Nu exista nicio logică în faptul că pedeapsa pentru crack era de multe ori mai aspră decât pentru cocaina ușoară. A avut de-a face cu cine folosea și vindea crack la acea vreme: în principal comunitățile sărace de culoare din marile orașe.
Fair Sentencing Act din 2010 a redus disparitatea pedepselor de la 100:1 la 18:1, dar aceasta persistă. Politicile adoptate în timpul erelor Nixon și Reagan au avut un impact disproporționat asupra negrilor americani. Potrivit Drug Policy Alliance, deținuții de culoare și latino-americani reprezintă aproximativ 80 % din închisorile federale și aproape 60 % din închisorile de stat. Din această cauză, aproximativ unul din 13 adulți de culoare este privat de dreptul de vot din cauza legilor care restricționează dreptul de vot al infractorilor.
În general, sistemul actual este ineficient. Până în 2019, guvernul federal a cheltuit 34,6 miliarde de dolari pe an pentru a controla consumul de droguri. În ultimii 40 de ani, s-au cheltuit mai mult de 1 trilion de dolari pentru controlul drogurilor, însă rata consumului continuă să crească. Un studiu publicat în 2018 în revista Science a constatat că decesele prin supradoză au crescut exponențial în ultimii 40 de ani.
Deoarece nu s-a făcut mare lucru pentru a stopa epidemia de dependență de opiacee care a început cu accesul legal la produse farmaceutice, criza a crescut rapid. Opioidele au ucis 47 600 de persoane în SUA în 2018, reprezentând majoritatea celor 67 300 de decese prin supradoză raportate .
Mulți experți consideră că epidemia de opioide, care a adus în prim-plan dependența de droguri albe, a contribuit la schimbarea percepției publice asupra consumatorilor de droguri și a crescut viabilitatea noilor politici, cum ar fi inițiativa de vot din Oregon.
Decriminalizarea este doar primul pas
În ceea ce privește impactul războiului împotriva drogurilor asupra negrilor americani, simpla modificare a legii nu va fi suficientă pentru a repara daunele.
Kaise Jama, director executiv al organizației pentru justiție socială Unite Oregon, a declarat într-un interviu acordat The Marshall Project: "Sistemele de opresiune găsesc întotdeauna modalități de a trimite la închisoare persoanele negre și brune". În timp ce Măsura 110 este un pas înainte, Jama a subliniat că datele din Oregon arată că forțele de ordine vor continua să vizeze minoritățile rasiale. Potrivit datelor din 2018 ale American Civil Liberties Union, persoanele de culoare din Oregon sunt arestate pentru posesie de canabis la o rată de 1,8 ori mai mare decât cea a persoanelor albe, chiar dacă drogul a fost legalizat în 2014. Între timp, persoanele de culoare reprezintă doar 2 % din populația statului, dar 10 % din populația carcerală a statului.
Măsura 110 subliniază modul în care legile privind drogurile contribuie la rasismul sistemic, recunoscând că "incriminarea drogurilor afectează în mod disproporționat persoanele sărace și persoanele de culoare". Decriminalizarea tuturor drogurilor elimină prejudecățile asociate cu diferite substanțe, cum ar fi diferențele de atitudine față de formele de cocaină.
În ceea ce privește impactul războiului împotriva drogurilor asupra negrilor americani, simpla modificare a legii nu va fi suficientă pentru a repara daunele.
Kaise Jama, director executiv al organizației pentru justiție socială Unite Oregon, a declarat într-un interviu acordat The Marshall Project: "Sistemele de opresiune găsesc întotdeauna modalități de a trimite la închisoare persoanele negre și brune". În timp ce Măsura 110 este un pas înainte, Jama a subliniat că datele din Oregon arată că forțele de ordine vor continua să vizeze minoritățile rasiale. Potrivit datelor din 2018 ale American Civil Liberties Union, persoanele de culoare din Oregon sunt arestate pentru posesie de canabis la o rată de 1,8 ori mai mare decât cea a persoanelor albe, chiar dacă drogul a fost legalizat în 2014. Între timp, persoanele de culoare reprezintă doar 2 % din populația statului, dar 10 % din populația carcerală a statului.
Măsura 110 subliniază modul în care legile privind drogurile contribuie la rasismul sistemic, recunoscând că "incriminarea drogurilor afectează în mod disproporționat persoanele sărace și persoanele de culoare". Decriminalizarea tuturor drogurilor elimină prejudecățile asociate cu diferite substanțe, cum ar fi diferențele de atitudine față de formele de cocaină.
În timp ce experții consideră Măsura 110 ca fiind începutul unei schimbări mai ample, aceștia subliniază, de asemenea, necesitatea de a revizui pedepsele pentru cei încă încarcerați pentru posesie, care acum nu mai este o infracțiune. Acest lucru a fost deja făcut în Oklahoma și California pentru canabis. Oregon are mii de condamnări pentru infracțiuni grave în fiecare an.
Un document de referință al Drug Policy Alliance (DPA), care a promovat Măsura 110, prezintă modul în care politica privind drogurile din Oregon se va schimba în următorii doi ani. Începând cu 1 februarie 2021, drogurile au fost oficial dezincriminate și a început procesul de creare a unui sistem de tratament finanțat prin taxe pe canabis. DPA preconizează că aceste taxe vor oferi o finanțare de peste 100 de milioane de dolari până la sfârșitul anului, iar până în octombrie, fiecare jurisdicție va avea un centru de tratament. Până în 2022, vor fi direcționate către sistem fonduri suplimentare provenite din economiile din sistemul de justiție penală.
Un document de referință al Drug Policy Alliance (DPA), care a promovat Măsura 110, prezintă modul în care politica privind drogurile din Oregon se va schimba în următorii doi ani. Începând cu 1 februarie 2021, drogurile au fost oficial dezincriminate și a început procesul de creare a unui sistem de tratament finanțat prin taxe pe canabis. DPA preconizează că aceste taxe vor oferi o finanțare de peste 100 de milioane de dolari până la sfârșitul anului, iar până în octombrie, fiecare jurisdicție va avea un centru de tratament. Până în 2022, vor fi direcționate către sistem fonduri suplimentare provenite din economiile din sistemul de justiție penală.