LSD și psilocibina devin metode din ce în ce mai promițătoare în domeniul sănătății mintale. Recent, universitățile și companiile au început să exploreze potențialul lor în tratarea sindroamelor dureroase.
George (pseudonim) s-a confruntat cu probleme grave de sănătate de la o vârstă fragedă: a fost diagnosticat cu diabet de tip 1 la vârsta de 11 luni, care a dus apoi la pierderea vederii la un ochi și neuropatie periferică. În 2019, el a fost diagnosticat cu cancer de colon. Suferind de depresie și anxietate, George a decis să încerce să se automedice cu psihedelice, folosind în special "ciuperci magice" care conțin psilocibină.
Acum, la vârsta de 28 de ani, el ia aproximativ o jumătate de gram din aceste ciuperci de două ori pe săptămână. Doza este insuficientă pentru o experiență psihedelică completă, dar a observat îmbunătățiri semnificative ale stării sale mentale, lucru susținut de rezultatele cercetărilor recente. În plus, el a fost surprins să constate că durerea fizică a fost, de asemenea, redusă, chiar și în zilele în care nu lua ciuperci.
George (pseudonim) s-a confruntat cu probleme grave de sănătate de la o vârstă fragedă: a fost diagnosticat cu diabet de tip 1 la vârsta de 11 luni, care a dus apoi la pierderea vederii la un ochi și neuropatie periferică. În 2019, el a fost diagnosticat cu cancer de colon. Suferind de depresie și anxietate, George a decis să încerce să se automedice cu psihedelice, folosind în special "ciuperci magice" care conțin psilocibină.
Acum, la vârsta de 28 de ani, el ia aproximativ o jumătate de gram din aceste ciuperci de două ori pe săptămână. Doza este insuficientă pentru o experiență psihedelică completă, dar a observat îmbunătățiri semnificative ale stării sale mentale, lucru susținut de rezultatele cercetărilor recente. În plus, el a fost surprins să constate că durerea fizică a fost, de asemenea, redusă, chiar și în zilele în care nu lua ciuperci.
"Anxietatea și depresia mea au început să scadă, iar durerea din picioare a devenit și ea mai puțin vizibilă.Simt efectele de durată ale psilocibinei asupra sistemului meu digestiv și a colonului " - spune George.
Experiențele psihedelice, cum ar fi culorile luminoase și percepțiile distorsionate, sunt adesea asociate cu îmbunătățirea sănătății mintale, inclusiv reducerea anxietății și a simptomelor PTSD. Cu toate acestea, un număr tot mai mare de cercetători se întreabă dacă aceste substanțe pot fi utilizate pentru ameliorarea durerii. Deși LSD și psilocibina rămân ilegale conform reglementărilor federale, din ce în ce mai multe studii științifice sunt aprobate oficial.
Oamenii de știință care lucrează la universități și start-up-uri psihedelice încep să testeze aceste substanțe pe diverse afecțiuni ale durerii, cum ar fi durerile de cap în ciorchine, durerea cronică, fibromialgia și chiar durerea fantomă. În luna mai a acestui an, Mind Medicine, o companie din New York, a anunțat lansarea proiectului Angie, care își propune să investigheze LSD și alte substanțe pentru tratamentul durerii cronice.
Experiențele psihedelice, cum ar fi culorile luminoase și percepțiile distorsionate, sunt adesea asociate cu îmbunătățirea sănătății mintale, inclusiv reducerea anxietății și a simptomelor PTSD. Cu toate acestea, un număr tot mai mare de cercetători se întreabă dacă aceste substanțe pot fi utilizate pentru ameliorarea durerii. Deși LSD și psilocibina rămân ilegale conform reglementărilor federale, din ce în ce mai multe studii științifice sunt aprobate oficial.
Oamenii de știință care lucrează la universități și start-up-uri psihedelice încep să testeze aceste substanțe pe diverse afecțiuni ale durerii, cum ar fi durerile de cap în ciorchine, durerea cronică, fibromialgia și chiar durerea fantomă. În luna mai a acestui an, Mind Medicine, o companie din New York, a anunțat lansarea proiectului Angie, care își propune să investigheze LSD și alte substanțe pentru tratamentul durerii cronice.
"Încă nu înțelegem pe deplin modul în care substanțele psihedelice ajută la modularea simptomelor pe termen lung ale bolilor, inclusiv tulburările de durere, asupra cărora nu s-au făcut suficiente cercetări până acum. Dar există dovezi preliminare încurajatoare că acestea acționează prin mecanisme psihologice și au efecte directe asupra căilor durerii " - notează medicul Dan Carlin de la MindMed.
Tryp Therapeutics, cu sediul în California, explorează ameliorarea durerii folosind psilocibina și un alt medicament brevetat cunoscut sub numele de TRP-8803. Aceasta colaborează cu Universitatea din Michigan pentru a studia efectele acestor substanțe asupra fibromialgiei, o afecțiune complexă și insuficient studiată, adesea asociată cu durere generalizată.
Cercetătorul de frunte în domeniul psihedelicelor, Robin Carhart-Harris, a devenit membru al consiliului consultativ științific al companiei și va fi implicat activ în proiectarea studiilor clinice.
Tryp Therapeutics, cu sediul în California, explorează ameliorarea durerii folosind psilocibina și un alt medicament brevetat cunoscut sub numele de TRP-8803. Aceasta colaborează cu Universitatea din Michigan pentru a studia efectele acestor substanțe asupra fibromialgiei, o afecțiune complexă și insuficient studiată, adesea asociată cu durere generalizată.
Cercetătorul de frunte în domeniul psihedelicelor, Robin Carhart-Harris, a devenit membru al consiliului consultativ științific al companiei și va fi implicat activ în proiectarea studiilor clinice.
Anul acesta, Universitatea Yale a anunțat, de asemenea, un studiu cu psilocibină împotriva durerilor de cap în grup. În august, Beckley Psytech, un start-up cu sediul la Oxford, a strâns 80 de milioane de dolari pentru cercetarea psihedelicelor, din care o parte va fi destinată unui studiu clinic de fază 1b privind siguranța unei doze mici de psilocibină în tratarea unui tip rar de durere de cap.
Cu toate acestea, aceste studii se află în stadii incipiente, iar rezultatele rămân incerte. Unii experți observă că dovezile existente privind eficacitatea psihedelicelor în ameliorarea durerii sunt insuficiente și atrag atenția asupra necesității precauției. Chiar dacă psihedelicele pot ameliora durerea fizică, acestea ar putea să nu fie cea mai bună alegere față de remediile deja disponibile.
"Durerea este un termen prea larg care cuprinde multe afecțiuni diferite " - explică Vivianna Tofik, profesor asistent de anesteziologie la Universitatea Stanford. Ea tratează tipuri rare de durere asociate cu intervenții chirurgicale sau traume, cum ar fi durerea neuropatică cronică.
"Opioidele au nișa lor, dar ar putea exista un loc pentru psihedelice în viitor. Cu toate acestea, o decizie finală privind utilizarea lor nu a fost încă luată " - adaugă ea.
Cu toate acestea, aceste studii se află în stadii incipiente, iar rezultatele rămân incerte. Unii experți observă că dovezile existente privind eficacitatea psihedelicelor în ameliorarea durerii sunt insuficiente și atrag atenția asupra necesității precauției. Chiar dacă psihedelicele pot ameliora durerea fizică, acestea ar putea să nu fie cea mai bună alegere față de remediile deja disponibile.
"Durerea este un termen prea larg care cuprinde multe afecțiuni diferite " - explică Vivianna Tofik, profesor asistent de anesteziologie la Universitatea Stanford. Ea tratează tipuri rare de durere asociate cu intervenții chirurgicale sau traume, cum ar fi durerea neuropatică cronică.
"Opioidele au nișa lor, dar ar putea exista un loc pentru psihedelice în viitor. Cu toate acestea, o decizie finală privind utilizarea lor nu a fost încă luată " - adaugă ea.
Tofik subliniază, de asemenea, importanța monitorizării efectelor secundare ale psihedelicelor. "Posibilitatea abuzului acestora și potențialele consecințe psihiatrice trebuie să fie evaluate cu atenție, în special în cazul grupurilor vulnerabile " - spune ea.
Unul dintre primele studii documentate privind utilizarea psihedelicelor pentru gestionarea durerii este opera lui Eric Kast, un medic de origine austriacă care a fugit de regimul nazist în 1938 și s-a mutat în Statele Unite, unde a devenit ulterior anestezist la Cook County Hospital din Chicago. Kast a devenit interesat de metodele de evaluare a răspunsurilor la durere și, în 1962, a creat un dispozitiv sofisticat, un "dispozitiv mecanic de inducere a durerii" pneumatic, care folosea presiunea aerului pentru a permite unui subiect să aplice un "element de stimulare a durerii" (posibil un ac) la piciorul său.
Unul dintre primele studii documentate privind utilizarea psihedelicelor pentru gestionarea durerii este opera lui Eric Kast, un medic de origine austriacă care a fugit de regimul nazist în 1938 și s-a mutat în Statele Unite, unde a devenit ulterior anestezist la Cook County Hospital din Chicago. Kast a devenit interesat de metodele de evaluare a răspunsurilor la durere și, în 1962, a creat un dispozitiv sofisticat, un "dispozitiv mecanic de inducere a durerii" pneumatic, care folosea presiunea aerului pentru a permite unui subiect să aplice un "element de stimulare a durerii" (posibil un ac) la piciorul său.
În 1964, a început să experimenteze cu LSD, examinând efectele acestuia asupra unor grupuri de 50 de pacienți cu dureri cronice severe cauzate de boli precum cancerul și gangrena. Li s-au administrat mai întâi opioide sintetice precum hidromorfonul (Dilaudid) și meperidina (Demerol) și apoi 100 de micrograme de LSD, o doză mare pentru majoritatea oamenilor. Kast a concluzionat că "în comparație cu LSD-25, aceste două medicamente au fost mai puțin eficiente în ceea ce privește ameliorarea durerii", dar nu au existat prea multe cercetări suplimentare pe această temă.
Fadel Zeidan, un neuroștiințific de la Universitatea din California, San Diego, consideră că multe cercetări în acest domeniu nu au fost efectuate corespunzător. Zeidan, care studiază psilocibina pentru durerea membrului fantomă, pledează pentru standarde mai ridicate și rigurozitate în cercetarea științifică.
În 2020, el a participat la o revizuire care a evaluat dovezile privind eficacitatea substanțelor psihedelice în reducerea durerii cronice și a sugerat un posibil mecanism de acțiune. Revizuirea arată că psihedelicele afectează receptorii de serotonină, în special tipul 5-HT2A, care este asociat cu dezvoltarea durerii cronice.
"Serotonina este, de asemenea, implicată în modularea descendentă a durerii de la creier la măduva spinării. Cu toate acestea, în prezent sunt disponibile foarte puține date care să susțină presupunerea că ameliorarea durerii prin psihedelice funcționează prin acest mecanism " - notează Tofik.
Unul dintre puținele studii randomizate dublu-orb pe această temă a fost efectuat anul trecut. Cercetătorii de la Universitatea Maastricht din Țările de Jos au studiat 24 de persoane care au primit o soluție de etanol cu o doză mică de LSD sau un placebo. Participanții și-au pus mâinile în apă cu gheață, iar cei care au luat LSD au prezentat rezultate similare în ceea ce privește toleranța la durere cu participanții care au luat opiacee, ceea ce i-a determinat pe autorii studiului să sugereze că "LSD în doze mici poate fi o nouă opțiune pentru terapia farmacologică".
Cercetătorii au sugerat din nou că receptorii de serotonină joacă un rol-cheie în acest efect. Echipa care a realizat acest studiu continuă să lucreze la investigarea efectelor LSD asupra durerii cu MindMed. Autorul original al studiului, Johannes Ramaekers, dezvoltă un nou studiu privind psihedelicele și fibromialgia.
Unul dintre puținele studii randomizate dublu-orb pe această temă a fost efectuat anul trecut. Cercetătorii de la Universitatea Maastricht din Țările de Jos au studiat 24 de persoane care au primit o soluție de etanol cu o doză mică de LSD sau un placebo. Participanții și-au pus mâinile în apă cu gheață, iar cei care au luat LSD au prezentat rezultate similare în ceea ce privește toleranța la durere cu participanții care au luat opiacee, ceea ce i-a determinat pe autorii studiului să sugereze că "LSD în doze mici poate fi o nouă opțiune pentru terapia farmacologică".
Cercetătorii au sugerat din nou că receptorii de serotonină joacă un rol-cheie în acest efect. Echipa care a realizat acest studiu continuă să lucreze la investigarea efectelor LSD asupra durerii cu MindMed. Autorul original al studiului, Johannes Ramaekers, dezvoltă un nou studiu privind psihedelicele și fibromialgia.
Cu toate acestea, Boris Heifitz, anestezist la Universitatea Stanford, spune că accentul pus pe serotonină poate distrage atenția de la un aspect important: "psihedelicele pot îmbunătăți și starea de spirit, ceea ce nu poate fi ignorat având în vedere legătura dintre durere și depresie". El subliniază că cercetarea medicală trebuie să ia în considerare contextul psihoterapeutic, care joacă un rol-cheie în eficacitatea psihedelicelor în sănătatea mintală.
Zeidan împărtășește acest punct de vedere, afirmând că medicamente precum psilocibina pot ajuta la "tratarea întregii persoane". El subliniază că durerea cronică este adesea confundată cu alte afecțiuni, cum ar fi depresia și anxietatea, creând un "set de probleme" complexe .
Dacă psihedelicele vor fi vreodată utilizate pentru a trata durerea, nu va fi ceva neobișnuit pentru medicină, unde medicamentele dezvoltate inițial pentru un scop sunt utilizate pentru alte rețete, așa cum s-a întâmplat deja cu gabapentina și pregabalina, care sunt prescrise pentru nevralgie.
Zeidan împărtășește acest punct de vedere, afirmând că medicamente precum psilocibina pot ajuta la "tratarea întregii persoane". El subliniază că durerea cronică este adesea confundată cu alte afecțiuni, cum ar fi depresia și anxietatea, creând un "set de probleme" complexe .
Dacă psihedelicele vor fi vreodată utilizate pentru a trata durerea, nu va fi ceva neobișnuit pentru medicină, unde medicamentele dezvoltate inițial pentru un scop sunt utilizate pentru alte rețete, așa cum s-a întâmplat deja cu gabapentina și pregabalina, care sunt prescrise pentru nevralgie.
În ciuda lipsei de dovezi convingătoare privind eficacitatea psihedelicelor în tratarea durerii fizice, unii pacienți precum George folosesc LSD în mod activ pentru a-și trata afecțiunile. Aceștia sunt dispuși să își asume riscul de a încălca legea deoarece nicio altă metodă nu le-a adus o ameliorare semnificativă.
Cu mai multe cercetări, ar putea deveni mai clar dacă aceste substanțe mult timp tabu pot ameliora suferința fizică sau sunt doar placebo, iar potențialele efecte secundare pe termen lung vor fi investigate.
"Fiecare experiență a durerii cronice este unică. Mulți dintre pacienții mei sunt încă în căutarea tratamentelor optime, așa că este important să discutăm raportul risc-beneficiu atunci când folosim aceste substanțe" - notează Tofik.
Cu mai multe cercetări, ar putea deveni mai clar dacă aceste substanțe mult timp tabu pot ameliora suferința fizică sau sunt doar placebo, iar potențialele efecte secundare pe termen lung vor fi investigate.
"Fiecare experiență a durerii cronice este unică. Mulți dintre pacienții mei sunt încă în căutarea tratamentelor optime, așa că este important să discutăm raportul risc-beneficiu atunci când folosim aceste substanțe" - notează Tofik.