A medicação pode ajudar 1 em cada 12 pessoas que sofrem de uma perturbação do consumo de álcool. Mas a maioria delas nunca será tratada.
Algo que todos os anos mata mais americanos do que as overdoses fatais de drogas, osacidentes de viação ou as armas de fogo continua a ser legal, não requer qualquer verificação de antecedentes para ser comprado, é fortemente publicitado e está disponível para compra nas lojas de todas as esquinas. Esse "monstro" é o álcool.
Embora a cerveja gelada, os copos de vinho e os cocktails fortes sejam muitas vezes vistos como uma forma de descontrair após um longo dia de trabalho ou ao fim de semana, o álcool é, na realidade, uma substância psicoactiva viciante que tem sido associada a uma série de patologias mortais, incluindo doenças cardíacas, cancro da mama, do pâncreas e do estômago, doenças hepáticas, hipertensão e acidentes vasculares cerebrais.
Embora a cerveja gelada, os copos de vinho e os cocktails fortes sejam muitas vezes vistos como uma forma de descontrair após um longo dia de trabalho ou ao fim de semana, o álcool é, na realidade, uma substância psicoactiva viciante que tem sido associada a uma série de patologias mortais, incluindo doenças cardíacas, cancro da mama, do pâncreas e do estômago, doenças hepáticas, hipertensão e acidentes vasculares cerebrais.
De acordo com os dados mais recentes dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC), 178 000 pessoas nos EUA morrerão devido ao consumo excessivo de álcool em 2020 e 2021, o que representa um aumento de 29% em relação há apenas cinco anos. Estas mortes reduzem a esperança média de vida em 23 anos por ano, resultando numa perda total de 4 milhões de anos potenciais de vida. Consequentemente, o álcool é uma das principais causas de mortalidade selectiva no país.
https://www.cdc.gov/chronicdisease/resources/publications/factsheets/alcohol.htm
Um número crescente de investigações apoia a conclusão de que o consumo de álcool, mesmo em pequenas quantidades - menos de 15 doses por semana para os homens ou oito doses por semana para as mulheres - pode aumentar o risco de doenças cardiovasculares e cancro. Em vários países, incluindo o Canadá, as directrizes médicas estão a tornar-se mais rigorosas, sublinhando que não existe um nível seguro de consumo de álcool.
https://www.cdc.gov/chronicdisease/resources/publications/factsheets/alcohol.htm
Um número crescente de investigações apoia a conclusão de que o consumo de álcool, mesmo em pequenas quantidades - menos de 15 doses por semana para os homens ou oito doses por semana para as mulheres - pode aumentar o risco de doenças cardiovasculares e cancro. Em vários países, incluindo o Canadá, as directrizes médicas estão a tornar-se mais rigorosas, sublinhando que não existe um nível seguro de consumo de álcool.
No entanto, é preciso lembrar que a dose faz o veneno e que os maiores riscos para a saúde são colocados pelas pessoas que abusam do álcool. Este grupo sofre de perturbação do consumo de álcool, uma condição em que uma pessoa consome tanto álcool que perde o controlo do seu comportamento, ignorando as consequências negativas para a sua saúde e vida social. O número de pessoas com esta perturbação é muito mais elevado do que parece: mais de uma em cada doze pessoas nos Estados Unidos tem AUD, e talvez estes números subestimem o verdadeiro problema.
No século passado, o consumo excessivo de álcool e as suas consequências eram frequentemente designados por dependência do álcool ou alcoolismo. No entanto, estes termos estigmatizam e reduzem o consumo não saudável de álcool a simples más escolhas, sem considerar possíveis aspectos psicológicos. Em 2013, a Associação Americana de Psiquiatria começou a classificar todos os tipos de consumo excessivo deálcool como perturbação do consumo de álcool (AUD) para melhor caraterizar o estado das pessoas que sofrem de consumo de álcool não saudável.
No século passado, o consumo excessivo de álcool e as suas consequências eram frequentemente designados por dependência do álcool ou alcoolismo. No entanto, estes termos estigmatizam e reduzem o consumo não saudável de álcool a simples más escolhas, sem considerar possíveis aspectos psicológicos. Em 2013, a Associação Americana de Psiquiatria começou a classificar todos os tipos de consumo excessivo deálcool como perturbação do consumo de álcool (AUD) para melhor caraterizar o estado das pessoas que sofrem de consumo de álcool não saudável.
Décadas atrás, o consumo de álcool e outros transtornos por uso de substâncias eram vistos como falhas de personalidade ou problemas morais, diz Carrie Mintz, professora assistente de psiquiatria na Universidade de Washington em St. Louis. Atualmente, no entanto, um conjunto crescente de investigação e dados dos últimos 50 anos tornou claro que se trata, na realidade, de uma doença cerebral. Há alterações neurológicas que ocorrem com o consumo patológico de álcool, e isto é apoiado por dados que se vão acumulando.
Enquanto a sociedade americana se vira para outras substâncias perigosas, como os opiáceos, como um problema de saúde pública, o consumo de álcool não é visto como uma crise legislativa, médica ou cultural. Pelo contrário, o acesso ao álcool continua a aumentar. A indústria das bebidas alcoólicas gerou 250 mil milhões de dólares em receitas em 2021, e a categoria das bebidas espirituosas ultrapassou a cerveja em vendas, apesar de um aumento do número de fábricas de cerveja nos EUA de 3 305 em 2017 para 4 493 em 2020. Os impostos sobre o álcool são normalmente mais elevados do que sobre outros bens, em parte para travar o seu consumo, mas desde 2000 que estes impostos perderam a sua eficácia devido à inflação e ao aumento dos preços das bebidas.
Kate Humphries, professora de psiquiatria e ciências do comportamento na Universidade de Stanford, observa que o álcool não é frequentemente visto como uma droga, embora o problema do seu consumo seja grave. Isto cria um ponto cego na política da droga, em que muitos não reconhecem o álcool como uma droga que vale a pena combater seriamente. Consequentemente, após décadas de existência de um programa dos Alcoólicos Anónimos comprovadamente eficaz para ajudar as pessoas a ultrapassar a dependência, o problema do consumo de álcool só tem vindo a agravar-se.
Enquanto a sociedade americana se vira para outras substâncias perigosas, como os opiáceos, como um problema de saúde pública, o consumo de álcool não é visto como uma crise legislativa, médica ou cultural. Pelo contrário, o acesso ao álcool continua a aumentar. A indústria das bebidas alcoólicas gerou 250 mil milhões de dólares em receitas em 2021, e a categoria das bebidas espirituosas ultrapassou a cerveja em vendas, apesar de um aumento do número de fábricas de cerveja nos EUA de 3 305 em 2017 para 4 493 em 2020. Os impostos sobre o álcool são normalmente mais elevados do que sobre outros bens, em parte para travar o seu consumo, mas desde 2000 que estes impostos perderam a sua eficácia devido à inflação e ao aumento dos preços das bebidas.
Kate Humphries, professora de psiquiatria e ciências do comportamento na Universidade de Stanford, observa que o álcool não é frequentemente visto como uma droga, embora o problema do seu consumo seja grave. Isto cria um ponto cego na política da droga, em que muitos não reconhecem o álcool como uma droga que vale a pena combater seriamente. Consequentemente, após décadas de existência de um programa dos Alcoólicos Anónimos comprovadamente eficaz para ajudar as pessoas a ultrapassar a dependência, o problema do consumo de álcool só tem vindo a agravar-se.
Os investigadores estão agora a aprender cada vez mais sobre os efeitos do consumo de álcool na saúde em geral e o potencial de dependência. Este facto está a levar cada vez mais pessoas a procurar soluções, especialmente aquelas que sofrem de abuso de álcool e precisam de ajuda. Para além de grupos terapêuticos e sociais como os AA, existem três medicamentos aprovados pela FDA que ajudam a combater este problema. Arecente evidência da capacidade do Ozempic para travar o consumo de álcool e os excessos alimentares chamou a atenção para a sua potencial utilização na prática médica. Semelhante aos medicamentos usados para tratar a depressão, como o Prozac, esses medicamentos podem ser uma parte importante dos planos de tratamento para o abuso de álcool.
No entanto, seu uso ainda é subutilizado: em 2019, apenas 223.000 dos 14,1 milhões de adultos com dependência de álcool receberam prescrição desses medicamentos. As razões para isso são variadas: alguns pacientes não estão dispostos a tomar medicamentos para tratar a dependência, os profissionais de saúde não têm conhecimento e experiência no tratamento da dependência de álcool e o estigma que acompanha a condição impede os pacientes de procurar ajuda.
No entanto, seu uso ainda é subutilizado: em 2019, apenas 223.000 dos 14,1 milhões de adultos com dependência de álcool receberam prescrição desses medicamentos. As razões para isso são variadas: alguns pacientes não estão dispostos a tomar medicamentos para tratar a dependência, os profissionais de saúde não têm conhecimento e experiência no tratamento da dependência de álcool e o estigma que acompanha a condição impede os pacientes de procurar ajuda.
Obviamente, a incapacidade de tratar eficazmente a dependência do álcool tem consequências graves e resulta em muitas mortes todos os anos. A dependência do álcool destrói famílias e relações sociais, causando enormes perdas económicas. Apesar do aparecimento de novos tratamentos e leis, é importante que os prestadores de cuidados de saúde e os doentes com dependência de álcool se lembrem de que existem opções de tratamento eficazes.
Estes medicamentos podem ser utilizados de forma muito mais alargada do que atualmente. Embora não sejam tão comuns como os antibióticos, têm a sua própria importância e é uma pena que não os utilizemos em todo o seu potencial.
Dólar australiano
Nos Estados Unidos, o álcool está disponível para compra numa variedade de locais, como restaurantes, bares, lojas de bebidas e mercearias, e estações de serviço. Em alguns estados, pode até ser comprado em drive-throughs. Mark Disselkoen, gestor de projeto sénior do Centro de Aplicação da Tecnologia de Abuso de Substâncias (CASAT) da Universidade do Nevada, em Reno, observa que o consumo de álcool se tornou um fenómeno comum na sociedade, causando problemas a algumas pessoas, enquanto para outras é simples.
Estes medicamentos podem ser utilizados de forma muito mais alargada do que atualmente. Embora não sejam tão comuns como os antibióticos, têm a sua própria importância e é uma pena que não os utilizemos em todo o seu potencial.
Dólar australiano
Nos Estados Unidos, o álcool está disponível para compra numa variedade de locais, como restaurantes, bares, lojas de bebidas e mercearias, e estações de serviço. Em alguns estados, pode até ser comprado em drive-throughs. Mark Disselkoen, gestor de projeto sénior do Centro de Aplicação da Tecnologia de Abuso de Substâncias (CASAT) da Universidade do Nevada, em Reno, observa que o consumo de álcool se tornou um fenómeno comum na sociedade, causando problemas a algumas pessoas, enquanto para outras é simples.
Embora o abuso do álcool e as suas consequências estejam generalizados, os problemas mais graves ocorrem entre os consumidores mais activos. Dados do final da décadade 2000 mostram que os 10% de americanos que consomem mais álcool (cerca de 24 milhões de pessoas) consomem, em média, 74 bebidas por semana. Isto significa que as pessoas com a forma mais grave de dependência do álcool compram mais de metade de todo o álcool vendido no país.
Estudos posteriores apenas confirmam o impacto do álcool na sociedade americana. Os americanos gastam enormes somas de dinheiro em álcool todos os anos, com cerca de 65% dos adultos em idade de beber a admitir que consomem álcool (em média, cada americano consome 2,51 galões de álcool por ano).
O impacto da pandemia de Covid-19 no consumo de álcool nos EUA também se tem revelado significativo. A investigação mostra que em 2020, o primeiro ano da pandemia, um quarto dos americanos bebeu álcool com mais frequência devido ao stress da situação.
Estudos posteriores apenas confirmam o impacto do álcool na sociedade americana. Os americanos gastam enormes somas de dinheiro em álcool todos os anos, com cerca de 65% dos adultos em idade de beber a admitir que consomem álcool (em média, cada americano consome 2,51 galões de álcool por ano).
O impacto da pandemia de Covid-19 no consumo de álcool nos EUA também se tem revelado significativo. A investigação mostra que em 2020, o primeiro ano da pandemia, um quarto dos americanos bebeu álcool com mais frequência devido ao stress da situação.
Embora o abuso do álcool continue a prevalecer entre os homens, as taxas de mortalidade relacionadas com o álcool estão a aumentar mais rapidamente entre as mulheres. Este facto deve-se, em parte, ao aumento do consumo de álcool neste grupo e à maior suscetibilidade das mulheres a doenças do fígado, do coração e do cancro relacionadas com o álcool.
Os episódios de consumo excessivo de álcool, historicamente definidos como momentos em que os homens tomam cinco ou mais bebidas alcoólicas em duas horas e as mulheres quatro ou mais, têm sido considerados abuso ou dependência de álcool. De acordo com o DSM-IV, um manual amplamente utilizado para o diagnóstico de perturbações mentais, o consumo de álcool é classificado como abuso, que é o consumo prolongado de álcool apesar das consequências negativas, ou dependência, caracterizada por uma necessidade crescente de álcool para se intoxicar e evitar a abstinência. Esta informação foi fornecida por George Koob, diretor do National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism.
No entanto, os especialistas argumentam que estes termos desactualizados deram conotações negativas e estereótipos às pessoas que consomem álcool.
https://www.buffalo.edu/cria/about-us/contact.html
Como referiuKenneth Leonard, diretor do Instituto Clínico e de Investigação sobre Dependências da Universidade de Buffalo e antigo presidente da Divisão de Dependências da Associação Americana de Psicologia, os termos "abuso de álcool" ou "abuso de substâncias" tendem a ser evitados devido ao seu efeito estigmatizante sobre as pessoas com alcoolismo ou outras perturbações relacionadas com o consumo de substâncias.
Os episódios de consumo excessivo de álcool, historicamente definidos como momentos em que os homens tomam cinco ou mais bebidas alcoólicas em duas horas e as mulheres quatro ou mais, têm sido considerados abuso ou dependência de álcool. De acordo com o DSM-IV, um manual amplamente utilizado para o diagnóstico de perturbações mentais, o consumo de álcool é classificado como abuso, que é o consumo prolongado de álcool apesar das consequências negativas, ou dependência, caracterizada por uma necessidade crescente de álcool para se intoxicar e evitar a abstinência. Esta informação foi fornecida por George Koob, diretor do National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism.
No entanto, os especialistas argumentam que estes termos desactualizados deram conotações negativas e estereótipos às pessoas que consomem álcool.
https://www.buffalo.edu/cria/about-us/contact.html
Como referiuKenneth Leonard, diretor do Instituto Clínico e de Investigação sobre Dependências da Universidade de Buffalo e antigo presidente da Divisão de Dependências da Associação Americana de Psicologia, os termos "abuso de álcool" ou "abuso de substâncias" tendem a ser evitados devido ao seu efeito estigmatizante sobre as pessoas com alcoolismo ou outras perturbações relacionadas com o consumo de substâncias.
Além disso, a palavra "abuso" está associada à violência, levando as pessoas a procurar punir as pessoas com AUD em vez de as ajudar, de acordo com Humphries.
Em 2013, a APA substituiu o DSM-IV pelo DSM-5, que reclassificou todas as formas de abuso como AUD, incluindo ligeiro, moderado e grave. Os critérios do DSM-5 incluem uma série de perguntas com respostas sim ou não sobre os hábitos de consumo de álcool do paciente e as consequências desses hábitos no último ano.
De acordo com o Inquérito Nacional sobre Consumo de Drogas e Saúde de 2021, cerca de 18,7 milhões de pessoas brancas com 12 anos ou mais sofrem de AUD, o maior número de pessoas com AUD.
No entanto, aqueles que se identificam como duas ou mais raças; adultos índios americanos ou nativos do Alasca; e adultos havaianos nativos ou de outras ilhas do Pacífico relatam taxas mais altas de AUD em relação ao tamanho de sua população.
Como é que o alcoolismo é tratado?
Na última década, a comunidade médica reconheceu o AUD como uma doença que requer intervenção médica. Tal como acontece com outras doenças, o AUD pode ser tratado através de uma variedade de métodos. Com novos tratamentos disponíveis todos os dias, há esperança de que cada vez mais pessoas obtenham a ajuda de que necessitam nos próximos anos.
Para as pessoas com AUD grave, o principal objetivo do tratamento é deixar de beber álcool por completo. É importante perceber que o consumo de álcool ou a perturbação de abstinência não é um fracasso, mas sim parte do processo de recuperação.
Tal como acontece com qualquer outra doença mental, um tratamento bem sucedido para AUD envolve frequentemente uma combinação de psicoterapia e terapia medicamentosa. Talcomo a depressão é tratada com medicamentos que restabelecem o equilíbrio químico no cérebro e com terapia que ajuda os doentes a alterarem os comportamentos prejudiciais, os AUD também requerem frequentemente uma abordagem de tratamento abrangente.
Como é que o alcoolismo é tratado?
Na última década, a comunidade médica reconheceu o AUD como uma doença que requer intervenção médica. Tal como acontece com outras doenças, o AUD pode ser tratado através de uma variedade de métodos. Com novos tratamentos disponíveis todos os dias, há esperança de que cada vez mais pessoas obtenham a ajuda de que necessitam nos próximos anos.
Para as pessoas com AUD grave, o principal objetivo do tratamento é deixar de beber álcool por completo. É importante perceber que o consumo de álcool ou a perturbação de abstinência não é um fracasso, mas sim parte do processo de recuperação.
Tal como acontece com qualquer outra doença mental, um tratamento bem sucedido para AUD envolve frequentemente uma combinação de psicoterapia e terapia medicamentosa. Talcomo a depressão é tratada com medicamentos que restabelecem o equilíbrio químico no cérebro e com terapia que ajuda os doentes a alterarem os comportamentos prejudiciais, os AUD também requerem frequentemente uma abordagem de tratamento abrangente.
Em 1951, a FDA aprovou o dissulfiram, conhecido pelo nome comercial Antabuse, como o primeiro medicamento para tratar o AUD. Trata-se de um comprimido que provoca sintomas desagradáveis quando se bebe álcool, como vermelhidão facial, dores de cabeça e náuseas. No entanto, os efeitos secundários indesejáveis que o tornam eficaz também o tornam impopular entre os doentes.
Atualmente, o dissulfiram é utilizado como tratamento de segunda linha, enquanto a naltrexona e o acamprosato, aprovados pela FDA nos anos 90 e 2000, respetivamente, são medicamentos de primeira linha. A naltrexona bloqueia os efeitos dos opiáceos ou do álcool, evitando a intoxicação, enquanto o acamprosato restabelece o equilíbrio químico do cérebro.
Em vez de causar desconforto, o acamprosato ajuda o cérebro a libertar-se do desejo de consumir álcool. Isto reduz efetivamente a dependência do álcool.
Embora o dissulfiram, a naltrexona e o acamprosato sejam os únicos medicamentos aprovados pela FDA para tratar o AUD, existem também outros medicamentos que não constam das directrizes e que podem ser eficazes. Por exemplo, o topiramato, um medicamento para a epilepsia, e o Ozempic, um medicamento para a diabetes, demonstraram a capacidade de reduzir o consumo de álcool em animais, em experiências. No entanto, apesar da disponibilidade de tratamentos eficazes, menos de 5% das pessoas com AUD recebem tratamento e apenas 2% tomam medicação.
Atualmente, o dissulfiram é utilizado como tratamento de segunda linha, enquanto a naltrexona e o acamprosato, aprovados pela FDA nos anos 90 e 2000, respetivamente, são medicamentos de primeira linha. A naltrexona bloqueia os efeitos dos opiáceos ou do álcool, evitando a intoxicação, enquanto o acamprosato restabelece o equilíbrio químico do cérebro.
Em vez de causar desconforto, o acamprosato ajuda o cérebro a libertar-se do desejo de consumir álcool. Isto reduz efetivamente a dependência do álcool.
Embora o dissulfiram, a naltrexona e o acamprosato sejam os únicos medicamentos aprovados pela FDA para tratar o AUD, existem também outros medicamentos que não constam das directrizes e que podem ser eficazes. Por exemplo, o topiramato, um medicamento para a epilepsia, e o Ozempic, um medicamento para a diabetes, demonstraram a capacidade de reduzir o consumo de álcool em animais, em experiências. No entanto, apesar da disponibilidade de tratamentos eficazes, menos de 5% das pessoas com AUD recebem tratamento e apenas 2% tomam medicação.
Este facto faz sentido se considerarmos que ,dos cerca de 940.000 médicos existentes nos EUA, cerca de 38.000 são especializados em psiquiatria e cerca de 3.000 em medicina da dependência. E os doentes de hoje em dia não têm as relações de longa data com os médicos de cuidados primários que tinham antigamente: quase metade dos adultos com menos de 30 anos disse em 2018 que não tem um médico de cuidados primários. Em vez disso, os doentes dirigem-se aos serviços de urgência e às clínicas de cuidados urgentes, que não se destinam a tratar as doenças subjacentes, mas sim os sintomas ou os efeitos dessas doenças.
As pessoas com AUD e outras perturbações mentais necessitam frequentemente de terapia para ambas as doenças. Os AUD ligeiros podem ser tratados com avaliação e intervenção médica no consultório de cuidados primários. Para casos graves de AUD, a terapia cognitivo-comportamental ou a terapia de reforço motivacional podem ser úteis.
As pessoas com AUD e outras perturbações mentais necessitam frequentemente de terapia para ambas as doenças. Os AUD ligeiros podem ser tratados com avaliação e intervenção médica no consultório de cuidados primários. Para casos graves de AUD, a terapia cognitivo-comportamental ou a terapia de reforço motivacional podem ser úteis.
Oapoio prático e uma sociedade de AA sem juízos de valor têm-se revelado eficazes para ajudar as pessoas com AUD.
Até há pouco tempo, pensava-se que uma pessoa com AUD teria a perturbação para sempre. Era uma espécie de mantra, e a única forma de melhorar era não consumir drogas.
As pessoas que consumiam drogas tinham recaídas. Bem, isso mudou com o tempo. E agora apercebemo-nos de que uma pessoa pode beber, o que pode ser um aviso, mas não significa que vá beber aos mesmos níveis que costumava beber.
Até há pouco tempo, pensava-se que uma pessoa com AUD teria a perturbação para sempre. Era uma espécie de mantra, e a única forma de melhorar era não consumir drogas.
As pessoas que consumiam drogas tinham recaídas. Bem, isso mudou com o tempo. E agora apercebemo-nos de que uma pessoa pode beber, o que pode ser um aviso, mas não significa que vá beber aos mesmos níveis que costumava beber.
