No meio da noite, na selva colombiana, depois de três horas de conversa embriagada sobre o legado de Albert Hoffman no mundo moderno da droga, Manuel e eu saímos de uma pequena estalagem na conturbada cidade de Corinto para uma viagem muito perigosa.
Hoje era o Dia da Cidade em Corinto, que se transformou numa noite de bebedeira pública. Nas ruas vizinhas, os cowboys latifundiários, ou seja, os traficantes de droga, que, como é habitual numa noite destas, começam tiroteios aleatórios entre si e com os "índios" locais.
Hávárias décadas que a guerra entre eles é travada não pela vida, mas pela morte, pela terra e pela liberdade. Os veteranos avisaram-nos de que não é seguro sair nessa noite, mas, um pouco corajosos graças à aguardente de cana-de-açúcar que nos foi oferecida pelos anciãos da tribo local, partimos - afinal, temos de rastejar algumas dezenas de metros até à loja mais próxima, onde se vende o querido gelado.
Hoje era o Dia da Cidade em Corinto, que se transformou numa noite de bebedeira pública. Nas ruas vizinhas, os cowboys latifundiários, ou seja, os traficantes de droga, que, como é habitual numa noite destas, começam tiroteios aleatórios entre si e com os "índios" locais.
Hávárias décadas que a guerra entre eles é travada não pela vida, mas pela morte, pela terra e pela liberdade. Os veteranos avisaram-nos de que não é seguro sair nessa noite, mas, um pouco corajosos graças à aguardente de cana-de-açúcar que nos foi oferecida pelos anciãos da tribo local, partimos - afinal, temos de rastejar algumas dezenas de metros até à loja mais próxima, onde se vende o querido gelado.
Afinal, toda a gente tem momentos na vida em que a sua guloseima favorita se torna mais preciosa do que a vida, e hoje tive um momento desses.
Há um mês, o meu colega da equipa BB e eu fomos à Colômbia para uma excursão de educação sobre política de drogas, que organizámos especificamente como parte do Programa Mundial de Esclarecimento sobre Política de Drogas. O nosso guia foi Manuel, que vive na Colômbia há 30 anos e fez o seu melhor para nos apresentar todas as tendências interessantes da política de drogas no país.
Porque é que escolhemos a Colômbia? A região da América Latina foi particularmente afetada durante a "guerra contra a droga" declarada pelos Estados Unidos no final dos anos 60, que em países como o México e a Colômbia se transformou de uma metáfora americana num verdadeiro conflito militarizado com muitas vítimas e consequências devastadoras.
A sua tarefa era organizar a viagem e as reuniões temáticas, e devo dizer que fez um excelente trabalho. A minha tarefa agora é falar-vos da minha viagem, porque até agora não tinha estado em nenhum país da América Latina (especialmente na Colômbia), nem tinha ouvido falar de ninguém deste país, exceto Pablo Escobar, o antigo presidente Cesar Gaviria e Gabriel Garcia Marquez (graças à famosa série televisiva).
Há um mês, o meu colega da equipa BB e eu fomos à Colômbia para uma excursão de educação sobre política de drogas, que organizámos especificamente como parte do Programa Mundial de Esclarecimento sobre Política de Drogas. O nosso guia foi Manuel, que vive na Colômbia há 30 anos e fez o seu melhor para nos apresentar todas as tendências interessantes da política de drogas no país.
Porque é que escolhemos a Colômbia? A região da América Latina foi particularmente afetada durante a "guerra contra a droga" declarada pelos Estados Unidos no final dos anos 60, que em países como o México e a Colômbia se transformou de uma metáfora americana num verdadeiro conflito militarizado com muitas vítimas e consequências devastadoras.
A sua tarefa era organizar a viagem e as reuniões temáticas, e devo dizer que fez um excelente trabalho. A minha tarefa agora é falar-vos da minha viagem, porque até agora não tinha estado em nenhum país da América Latina (especialmente na Colômbia), nem tinha ouvido falar de ninguém deste país, exceto Pablo Escobar, o antigo presidente Cesar Gaviria e Gabriel Garcia Marquez (graças à famosa série televisiva).
Passámos a nossa primeira semana em Bogotá. É uma cidade deslumbrante, vibrante e muito bonita, com cerca de 8 milhões de habitantes. Apanhámos um Uber no aeroporto, mas o taxista deixou-nos a 15 minutos de casa, porque todas as estradas estavam bloqueadas devido a um desfile noturno de ciclistas no centro da cidade, o que nos desagradou imediatamente!
Por outro lado, graças a esta falha, conseguimos comunicar com um grupo de bogotinianos na primeira noite: o google-maps não funcionava sem ligação celular e tivemos de encontrar o nosso caminho da forma mais tradicional, assediando todos os transeuntes. As minhas primeiras impressões de Bogotá-1990 não terminaram aqui.
Nas fontes do parque, que tocam lentamente, sentam-se informais com tranças, a tocar guitarra, nas ruas andam punks e muitos jovens semelhantes, de aparência inteligente e com um ar pós-tironichesco sem nuvens.
Por outro lado, graças a esta falha, conseguimos comunicar com um grupo de bogotinianos na primeira noite: o google-maps não funcionava sem ligação celular e tivemos de encontrar o nosso caminho da forma mais tradicional, assediando todos os transeuntes. As minhas primeiras impressões de Bogotá-1990 não terminaram aqui.
Nas fontes do parque, que tocam lentamente, sentam-se informais com tranças, a tocar guitarra, nas ruas andam punks e muitos jovens semelhantes, de aparência inteligente e com um ar pós-tironichesco sem nuvens.
No final, mesmo com o nosso fraco conhecimento de espanhol, após cerca de quarenta minutos conseguimos encontrar a entrada certa graças à gentileza dos hippies que encontrámos pelo caminho. Conseguimos um apartamento lindo com uma vista vertiginosa da cidade, não podíamos ter desejado nada melhor.
No dia seguinte, num café Macarena, discutimos os planos com o Manuel e fomos à nossa primeira reunião em Bogotá, com a Fundacion Procrear. Trabalha para reduzir os danos relacionados com as drogas e presta vários serviços a pessoas marginalizadas: sem-abrigo, toxicodependentes, trabalhadores do sexo, crianças de rua.
A"Procrear" começou há cerca de vinte anos como uma maternidade para mulheres de grupos vulneráveis e, entre os seus primeiros projectos, contava-se uma "Casa da Ternura" para mães em situação de emergência.
Conhecemos o diretor da organização, Juan Carlos Celis, no escritório da sua empresa, localizado num dos bairros mais desfavorecidos da cidade, Santa Fé. Normalmente, estes bairros não se atrevem a ser visitados por qualquer turista ou bom boguense, mas felizmente tivemos bons acompanhantes com quem não tivemos medo de nada.
No dia seguinte, num café Macarena, discutimos os planos com o Manuel e fomos à nossa primeira reunião em Bogotá, com a Fundacion Procrear. Trabalha para reduzir os danos relacionados com as drogas e presta vários serviços a pessoas marginalizadas: sem-abrigo, toxicodependentes, trabalhadores do sexo, crianças de rua.
A"Procrear" começou há cerca de vinte anos como uma maternidade para mulheres de grupos vulneráveis e, entre os seus primeiros projectos, contava-se uma "Casa da Ternura" para mães em situação de emergência.
Conhecemos o diretor da organização, Juan Carlos Celis, no escritório da sua empresa, localizado num dos bairros mais desfavorecidos da cidade, Santa Fé. Normalmente, estes bairros não se atrevem a ser visitados por qualquer turista ou bom boguense, mas felizmente tivemos bons acompanhantes com quem não tivemos medo de nada.
Juan Carlos descreveu o que fazem: basicamente, é um conjunto tradicional de programas de redução de danos e assistência social, com a diferença de que o consumo de drogas injectáveis não é tão prevalecente em Bogotá como noutros países.
As drogas mais populares na capital colombiana e noutras cidades do país são o basuco (algo parecido com o crack, mas não exatamente - uma mistura barata para fumar de cocaína de baixa qualidade, pasta de coca e tudo o resto, desde tabaco a tijolos moídos) e a cola.
Entre os consumidores de droga há muitos sem-abrigo e, por isso, uma das actividades do Procrear consiste em ajudar estas pessoas pobres e proporcionar-lhes benefícios básicos (abrigo diurno, por exemplo), fornecendo-lhes alimentos e vestuário.
Estes programas de redução de danos são implementados com base nos chamadoscentros de escuta. O seu conceito baseia-se no seguinte postulado: a necessidade de ser ouvido, compreendido e aceite com respeito e carinho é uma das principais necessidades das pessoas de grupos vulneráveis.
As drogas mais populares na capital colombiana e noutras cidades do país são o basuco (algo parecido com o crack, mas não exatamente - uma mistura barata para fumar de cocaína de baixa qualidade, pasta de coca e tudo o resto, desde tabaco a tijolos moídos) e a cola.
Entre os consumidores de droga há muitos sem-abrigo e, por isso, uma das actividades do Procrear consiste em ajudar estas pessoas pobres e proporcionar-lhes benefícios básicos (abrigo diurno, por exemplo), fornecendo-lhes alimentos e vestuário.
Estes programas de redução de danos são implementados com base nos chamadoscentros de escuta. O seu conceito baseia-se no seguinte postulado: a necessidade de ser ouvido, compreendido e aceite com respeito e carinho é uma das principais necessidades das pessoas de grupos vulneráveis.
Despedimo-nos de Juan Carlos na sala onde se realizam aulas e festas para crianças sem-abrigo e fomos dar um passeio pelo bairro com Laura, uma assistente social. Com um sorriso radiante para as trabalhadoras do sexo que se encontravam no passeio, Laura contou-nos que já foi drag queen e prostituta, mas que passou por um programa de reabilitação e agora considera o trabalho social a sua vocação.
A propósito, a prostituição em Bogotá não é legalizada, mas descriminalizada: as mulheres podem obter uma autorização especial da polícia local, que lhes permite prestar serviços íntimos nas chamadas zonas de tolerância.
No dia seguinte, fomos encontrar-nos com o pessoal da ATS (Assion Tecnica Social), uma organização que trabalha na redução de danos e noutros aspectos do problema. Uma das suas principais actividades é a advocacia: investigação e debate sobre novos modelos de política de drogas. Entre as questões mais importantes para a Colômbia, encontra-se atualmente o problema da regulação do consumo de coca.
55 anos de proibição da coca e dos seus derivados demonstraram que essas medidas são totalmente inadequadas e contraproducentes.
Não produziram quaisquer resultados positivos. Atualmente, 55 anos após a assinatura da Convenção Única sobre Estupefacientes, a cocaína e o basuco tornaram-se muito mais acessíveis e baratos, ano após ano.
Ao mesmo tempo, as pessoas que as consomem não conseguem obter ajuda adequada devido ao seu estatuto marginalizado e os agricultores que tradicionalmente cultivam coca há séculos tornaram-se criminosos: são proibidos e condenados a longas penas de prisão.
A propósito, a prostituição em Bogotá não é legalizada, mas descriminalizada: as mulheres podem obter uma autorização especial da polícia local, que lhes permite prestar serviços íntimos nas chamadas zonas de tolerância.
No dia seguinte, fomos encontrar-nos com o pessoal da ATS (Assion Tecnica Social), uma organização que trabalha na redução de danos e noutros aspectos do problema. Uma das suas principais actividades é a advocacia: investigação e debate sobre novos modelos de política de drogas. Entre as questões mais importantes para a Colômbia, encontra-se atualmente o problema da regulação do consumo de coca.
55 anos de proibição da coca e dos seus derivados demonstraram que essas medidas são totalmente inadequadas e contraproducentes.
Não produziram quaisquer resultados positivos. Atualmente, 55 anos após a assinatura da Convenção Única sobre Estupefacientes, a cocaína e o basuco tornaram-se muito mais acessíveis e baratos, ano após ano.
Ao mesmo tempo, as pessoas que as consomem não conseguem obter ajuda adequada devido ao seu estatuto marginalizado e os agricultores que tradicionalmente cultivam coca há séculos tornaram-se criminosos: são proibidos e condenados a longas penas de prisão.
No ano passado, o Presidente colombiano Juan Manuel Santos recebeu o Prémio Nobel da Paz pela decisão do governo de dissolver finalmente as FARC e lançar o processo de paz.
As actividades deste e de outros grupos de esquerda estavam também ligadas ao negócio da droga, que era uma das suas principais fontes de rendimento. Nas áreas controladas pelas FARC, por exemplo, cobravam um "imposto revolucionário" aos cultivadores de coca para financiar a sua organização.
Uma componente importante do processo de paz é a procura de alternativas à guerra contra a droga e de novas abordagens nesta área, e a ATS está a investigar ativamente possíveis modelos para regular o consumo medicinal e recreativo de coca.
Outra área do seu trabalho é o que é conhecido mundialmente como "pilltesting" - testar substâncias que são lançadas em festas e para fins recreativos. A ATS tem um laboratório móvel que permite o teste qualitativo de várias drogas.
Este tipo de análise não lhe dirá quanto desta ou daquela substância está nas rodas ou no pó, mas pelo menos saberá se o seu "ecstasy" contém MDMA ou se comprou um comprimido de cafeína.
As actividades deste e de outros grupos de esquerda estavam também ligadas ao negócio da droga, que era uma das suas principais fontes de rendimento. Nas áreas controladas pelas FARC, por exemplo, cobravam um "imposto revolucionário" aos cultivadores de coca para financiar a sua organização.
Uma componente importante do processo de paz é a procura de alternativas à guerra contra a droga e de novas abordagens nesta área, e a ATS está a investigar ativamente possíveis modelos para regular o consumo medicinal e recreativo de coca.
Outra área do seu trabalho é o que é conhecido mundialmente como "pilltesting" - testar substâncias que são lançadas em festas e para fins recreativos. A ATS tem um laboratório móvel que permite o teste qualitativo de várias drogas.
Este tipo de análise não lhe dirá quanto desta ou daquela substância está nas rodas ou no pó, mas pelo menos saberá se o seu "ecstasy" contém MDMA ou se comprou um comprimido de cafeína.
Nesta área, Bogotá está mais "tecnologicamente avançada" do que muitos países europeus, uma vez que os testes de despistagem podem ser feitos no próprio local do evento, ao contrário do que acontece, por exemplo, na Holanda, onde é preciso verificar o estafilococo com antecedência.
ATS também implementa uma série de projectos de redução de danos relacionados com o consumo de drogas injectáveis. Foi novidade para mim que a Colômbia tem produção local não só de coca e canábis, mas também de papoila de ópio, que é utilizada para fazer heroína muito barata a 4 dólares o grama.
O projeto ATS funciona não só em Bogotá, mas também em várias outras cidades da Colômbia e é financiado tanto por fundos estrangeiros como pelos governos nacional e local.
À noite, vamos com os rapazes da ATS fazer trabalho de rua, que é realizado todos os dias em vários locais da cidade. A primeira paragem é numa das praças centrais de Bogotá, onde o pessoal da organização montou uma grande tenda móvel onde se pode obter seringas limpas, preservativos e testes rápidos de VIH. Aqui, estávamos rodeados pelos heroin punks de bom coração de Bogotá, que faziam toda a gente rir imenso com as suas partidas.
Na manhã seguinte, apanhámos o autocarro e viajámos de Cali para Medellín, que, por razões históricas óbvias, é uma das cidades mais famosas da Colômbia: foi a casa do cartel liderado por Pablo Escobar.
ATS também implementa uma série de projectos de redução de danos relacionados com o consumo de drogas injectáveis. Foi novidade para mim que a Colômbia tem produção local não só de coca e canábis, mas também de papoila de ópio, que é utilizada para fazer heroína muito barata a 4 dólares o grama.
O projeto ATS funciona não só em Bogotá, mas também em várias outras cidades da Colômbia e é financiado tanto por fundos estrangeiros como pelos governos nacional e local.
À noite, vamos com os rapazes da ATS fazer trabalho de rua, que é realizado todos os dias em vários locais da cidade. A primeira paragem é numa das praças centrais de Bogotá, onde o pessoal da organização montou uma grande tenda móvel onde se pode obter seringas limpas, preservativos e testes rápidos de VIH. Aqui, estávamos rodeados pelos heroin punks de bom coração de Bogotá, que faziam toda a gente rir imenso com as suas partidas.
Na manhã seguinte, apanhámos o autocarro e viajámos de Cali para Medellín, que, por razões históricas óbvias, é uma das cidades mais famosas da Colômbia: foi a casa do cartel liderado por Pablo Escobar.
A Medellín de hoje não é nada parecida com a selva humana selvagem que nos é mostrada na série de televisão "Narco". O centro da cidade dá a impressão de ser uma espécie de paraíso turístico, com uma grande concentração de bares, discotecas, restaurantes e atracções culturais.
Por falar em "Narco": a atitude dos colombianos em relação a esta série educativa é fortemente negativa e exprime-se de forma muito simples pela fórmula "Nãovimos, mas condenamos!"
De acordo com a opinião geral, os criadores do filme colocam a Colômbia sob uma luz extremamente desfavorável: o problema da cocaína é posto em evidência, e este é o estereótipo de que os colombianos mais gostariam de se livrar.
Além disso, a série é demasiado esquemática e simplifica a relação entre o Estado, a máfia da droga e outros grupos. Pessoalmente, gosto de "Narco" (apesar do esquematismo muito grosseiro e de alguns preconceitos óbvios: por exemplo, todos os esquerdistas, em particular o M19, são retratados como idiotas absolutos e caçadores de unicórnios), mas é possível compreender os colombianos e o seu desejo de se afastarem do estigma da cocaína.
Por falar em "Narco": a atitude dos colombianos em relação a esta série educativa é fortemente negativa e exprime-se de forma muito simples pela fórmula "Nãovimos, mas condenamos!"
De acordo com a opinião geral, os criadores do filme colocam a Colômbia sob uma luz extremamente desfavorável: o problema da cocaína é posto em evidência, e este é o estereótipo de que os colombianos mais gostariam de se livrar.
Além disso, a série é demasiado esquemática e simplifica a relação entre o Estado, a máfia da droga e outros grupos. Pessoalmente, gosto de "Narco" (apesar do esquematismo muito grosseiro e de alguns preconceitos óbvios: por exemplo, todos os esquerdistas, em particular o M19, são retratados como idiotas absolutos e caçadores de unicórnios), mas é possível compreender os colombianos e o seu desejo de se afastarem do estigma da cocaína.
Em Medellín, decidimos não nos preocupar com reuniões, uma vez que já estávamos muito cansados nessa altura, e limitámo-nos a passear muito pela cidade fabulosamente bonita: andámos de funicular, fizemos uma tatuagem com o geotag de Medellín e bebemos tempranillo azedo num restaurante demasiado acolhedor à noite.
Na manhã seguinte, tomámos o pequeno-almoço com ovos Benedict num café mega-hipster e fomos ao Centro de Mulheres da Rede Feminista Antimilitarista, onde aprendemos muito sobre o movimento feminista na Colômbia.
Marta Restrepo, directora do centro, descreveu o trabalho que está a ser feito para mobilizar as mulheres para a proteção contra a violência e para a capacitação económica. Por exemplo, as cocaleras (mulheres agricultoras envolvidas na produção de coca) estão agora a começar a unir-se para lutar pelos seus direitos económicos.
Também nos mostrou um mapa horrível que o centro tinha feito com os resultados de um estudo sobre os assassinatos de mulheres de Medellín em 2016.
Descobriu-seque ainda há muitos destes crimes: são mortas sobretudo trabalhadoras do sexo, mulheres envolvidas no microtráfico de droga e familiares de traficantes de droga.
Na manhã seguinte, tomámos o pequeno-almoço com ovos Benedict num café mega-hipster e fomos ao Centro de Mulheres da Rede Feminista Antimilitarista, onde aprendemos muito sobre o movimento feminista na Colômbia.
Marta Restrepo, directora do centro, descreveu o trabalho que está a ser feito para mobilizar as mulheres para a proteção contra a violência e para a capacitação económica. Por exemplo, as cocaleras (mulheres agricultoras envolvidas na produção de coca) estão agora a começar a unir-se para lutar pelos seus direitos económicos.
Também nos mostrou um mapa horrível que o centro tinha feito com os resultados de um estudo sobre os assassinatos de mulheres de Medellín em 2016.
Descobriu-seque ainda há muitos destes crimes: são mortas sobretudo trabalhadoras do sexo, mulheres envolvidas no microtráfico de droga e familiares de traficantes de droga.
Da bela Medellín, voámos de volta para Bogotá e passámos lá mais um dia, a beber limonada com coca, a passear pela cidade e a preparar mentalmente o nosso voo de regresso.
A nossa viagem foi muito informativa e ficámos convencidos de que, de facto, o ritmo e a profundidade das reformas da política de combate à droga na Colômbia são invejados por qualquer outro país do mundo.
É de esperar que todos estes bons esforços não cheguem ao fim nos próximos anos devido à reeleição do presidente, bem como às próximas eleições nos Estados Unidos.
Se decidires ir à Colômbia como turista, tenho desde já muita, muita inveja de ti! Por mim, não deixem de ir ao planetário e ao Museu do Ouro, ao qual não chegámos a ir devido à abundância de encontros e aventuras interessantes.
A nossa viagem foi muito informativa e ficámos convencidos de que, de facto, o ritmo e a profundidade das reformas da política de combate à droga na Colômbia são invejados por qualquer outro país do mundo.
É de esperar que todos estes bons esforços não cheguem ao fim nos próximos anos devido à reeleição do presidente, bem como às próximas eleições nos Estados Unidos.
Se decidires ir à Colômbia como turista, tenho desde já muita, muita inveja de ti! Por mim, não deixem de ir ao planetário e ao Museu do Ouro, ao qual não chegámos a ir devido à abundância de encontros e aventuras interessantes.
