Nel 2019, circa 20 milioni di persone in tutto il mondo (intervallo: 17-25 milioni), o lo 0,4% della popolazione adulta di età compresa tra 15 e 64 anni (intervallo: 0,3%-0,5%), hanno fatto uso di cocaina nell'ultimo anno. Si stima un'alta prevalenza del consumo di cocaina in Oceania (soprattutto nella sottoregione Australia e Nuova Zelanda, dove è pari al 2,7%), in Nord America (2,1%), in Europa occidentale e centrale (1,4%) e in America meridionale e centrale (quasi 1,0%). L'estensione stimata del consumo di cocaina in altre sottoregioni è molto inferiore alla media globale, sebbene la disponibilità di dati sia limitata.
Tra il 2010 e il 2019, la prevalenza stimata del consumo di cocaina negli anni passati è rimasta piuttosto stabile, a circa lo 0,4%, ma la crescita della popolazione ha portato a un aumento del 22% del numero di persone che hanno fatto uso di cocaina nell'ultimo anno. Queste stime e tendenze globali devono tuttavia essere interpretate con cautela, dati i limiti intrinseci delle indagini generali sulla popolazione e dato che solo un numero limitato di Paesi fornisce nuove stime ogni anno. Il consumo di cocaina varia notevolmente tra le sottoregioni e le regioni e i margini di errore sono troppo ampi per consentire di trarre conclusioni su un aumento statisticamente significativo del consumo di cocaina nell'ultimo decennio.
In Africa, nel 2019, si stima che tra 500.000 e 4,3 milioni di persone (stima migliore: quasi 2 milioni di persone), o tra lo 0,1 e lo 0,6% (punto medio: 0,3%) della popolazione adulta, abbiano fatto uso di cocaina nell'ultimo anno. Sebbene nella regione non siano disponibili dati recenti provenienti da indagini sulla popolazione generale, le informazioni qualitative riportate dagli Stati membri indicano che, nel periodo 2015-2019, si è registrato un aumento del consumo di cocaina in 11 dei 16 Paesi che hanno riportato tali tendenze.
In Nord Africa, la prevalenza del consumo di cocaina negli anni passati tra la popolazione adulta nel 2019 è stata stimata pari alla media regionale (0,3%), con meno di 500.000 consumatori negli anni passati. Il consumo di cocaina tra gli adolescenti di età compresa tra i 15 e i 17 anni nella subregione varia tra lo 0,2%, in Tunisia, e lo 0,8%, in Egitto, con una prevalenza più elevata tra i ragazzi rispetto alle ragazze.
Il consumo di cocaina in Africa occidentale e centrale è comunemente segnalato tra le persone che cercano un trattamento per i disturbi da uso di droga. Nel periodo 2014-2017, nella sottoregione è stato osservato un aumento significativo del numero di persone che entrano in terapia con la cocaina come droga principale: nonostante le differenze nei sistemi di trattamento delle tossicodipendenze e la misura in cui la segnalazione del trattamento delle tossicodipendenze è stata sviluppata in un Paese in quel periodo, il numero di persone trattate per disturbi da uso di cocaina nei Paesi dell'Africa occidentale e centrale è aumentato da meno di 100 nel 2014 a 800, o quasi 2 per 1.000.000 di persone, nel 2017.
In Sudafrica, il numero di persone ammesse al trattamento per problemi legati alla cocaina è rimasto costantemente basso nei diversi siti di segnalazione del Paese, ma la cocaina è spesso segnalata come una sotto-stanza secondaria del consumo tra i pazienti in trattamento per droga. Nel 2019, in Sudafrica, tra il 2 e il 5% delle persone entrate in terapia ha segnalato la cocaina come droga primaria o secondaria. In confronto, nel 2014, tra il 3 e il 10% dei pazienti in trattamento ha segnalato la cocaina come droga primaria o secondaria.
Uso della cocaina in Asia.
Il consumo di cocaina in Asia è minimo in termini di prevalenza annuale (tra lo 0,05 e lo 0,08% della popolazione adulta) ma, nel 2019, tra 1,6 e 2,6 milioni di persone hanno fatto uso della droga nell'ultimo anno. Non sono disponibili dati recenti sull'entità del consumo di cocaina nella maggior parte dei Paesi asiatici, ma in quelli per i quali i dati sono disponibili, il consumo di cocaina rimane piuttosto basso. Ad esempio, nel 2019, si stima che circa 50.000 persone in Indonesia (0,03% della popolazione adulta) e 32.500 persone in Thailandia (0,07% della popolazione adulta) abbiano fatto uso di cocaina nell'ultimo anno. In India, circa lo 0,2% degli uomini e lo 0,01% delle donne di età compresa tra i 10 e i 75 anni, per un totale stimato di 1 milione di persone, hanno dichiarato di aver fatto uso di cocaina nell'ultimo anno nel 2018.
Tendenze contrastanti nel consumo di cocaina in Sud America.
In Sud America, si stima che quasi 3 milioni di persone, ovvero l'1% della popolazione di età compresa tra i 15 e i 64 anni, abbiano fatto uso di cocaina negli anni passati nel 2019. In America centrale, la prevalenza del consumo di cocaina è paragonabile a quella del Sud America, con quasi l'1% della popolazione adulta (circa 300.000 persone) stimata come consumatore di cocaina negli anni passati nel 2019. La prevalenza del consumo pregresso di cocaina nei Caraibi è inferiore, con una stima dello 0,6% nel 2019, ovvero 180.000 consumatori pregressi di cocaina tra la popolazione adulta.
Con quasi 1,5 milioni di persone che hanno fatto uso di cocaina e "crack" nell'ultimo anno nel 2016, ovvero l'1,0% della popolazione di età compresa tra i 15 e i 64 anni, il Brasile sembra essere il più grande mercato della cocaina in Sud America. Tuttavia, una precedente indagine sulle famiglie, condotta nel 2012, aveva stimato che la prevalenza nell'ultimo anno di cocaina e cocaina "crack" in Brasile era pari al 2,2% della popolazione adulta.
Argentina, Bolivia (Stato Plurinazionale), Cile, Colombia e Uruguay, i Paesi del Sud America con informazioni recenti sul consumo di droga, riportano tendenze contrastanti nell'uso di cocaina tra la popolazione generale. In Argentina nel 2017, l'1,5% della popolazione (2,4% dei maschi e 0,7% delle femmine) di età compresa tra i 12 e i 65 anni ha fatto uso di cocaina nell'ultimo anno. La più alta preva-lenza di consumo di cocaina nell'ultimo anno (3%) è stata riportata tra le persone di età compresa tra i 18 e i 24 anni e, in misura minore, tra le persone di età compresa tra i 25 e i 49 anni. Si stima che lo 0,1% della popolazione generale abbia fatto uso di pasta base di cocaina nell'ultimo anno, soprattutto tra gli uomini e le persone di età compresa tra i 25 e i 34 anni. Tuttavia, questo dato è difficile da stimare poiché le persone che fanno uso di pasta base di cocaina appartengono solitamente a gruppi socialmente emarginati, che non sono ben catturati dalle indagini sulle famiglie. Nel periodo 2010-2017, la prevalenza del consumo di cocaina è quasi raddoppiata in Argentina: nel 2010, lo 0,8% della popolazione adulta è stato stimato come consumatore di cocaina negli ultimi anni; l'aumento del consumo di cocaina è stato maggiore tra le donne che tra gli uomini, e maggiore tra gli adulti di età compresa tra i 35 e i 49 anni rispetto a qualsiasi altra fascia di età.
Nel 2018, nello Stato Plurinazionale della Bolivia, si stima che circa lo 0,6% della popolazione di età compresa tra i 15 e i 64 anni abbia fatto uso di cocaina nell'ultimo anno e lo 0,2% di pasta base di cocaina. Il consumo nell'ultimo anno di cocaina e di pasta base di cocaina è aumentato rispetto all'ultima indagine nazionale del 2014, ma l'aumento del consumo nell'ultimo anno di pasta base di cocaina è stato più pronunciato rispetto a quello della cocaina. Il consumo di cocaina nel Paese era più frequente tra gli uomini che tra le donne e, per fascia d'età, più frequente tra i soggetti di età compresa tra i 16 e i 24 anni rispetto alle altre fasce d'età; era inoltre più frequente tra i gruppi a reddito medio (medio-alto e medio) rispetto ai gruppi a basso reddito. L'uso di pasta a base di cocaina, tuttavia, è risultato più comune tra i gruppi a basso reddito.
In Uruguay, la prevalenza nell'ultimo anno del consumo di cocaina è stata riportata al 2% della popolazione adulta nel 2018, un tasso che è rimasto stabile dal 2011. Nel 2018, il consumo di cocaina nell'ultimo anno in Uruguay era più alto tra gli uomini che tra le donne e, per gruppo di età, più alto tra le persone di età compresa tra i 26 e i 35 anni. Circa il 7% dei consumatori di cocaina dell'ultimo anno ha riferito di aver fatto uso "a volte" della droga settimanalmente, mentre l'1% ha riferito di averne fatto uso quotidianamente. Ciononostante, quasi il 43% dei consumatori di cocaina dell'ultimo anno in questo Paese è stato considerato affetto da disturbi da uso di cocaina. Nel 2018, si stima che in Uruguay ci fossero 8.800 consumatori regolari (circa 4 persone ogni 1.000 abitanti di età compresa tra i 15 e i 64 anni) di pasta base di cocaina, un numero notevolmente inferiore rispetto alla precedente stima di 14.000 consumatori regolari, nel 2012. Il confronto tra due studi, che hanno utilizzato un campionamento guidato dagli intervistati per indagare i consumatori regolari di pasta base di cocaina nel 2012 e nel 2018, ha rilevato un calo nell'uso della sostanza tra i giovani adulti. Tuttavia, la percentuale di consumatori più anziani - quelli di età compresa tra i 36 e i 45 anni - è aumentata considerevolmente, suggerendo che una coorte di consumatori anziani che ha iniziato a consumare la sostanza all'età di circa 18 anni, nel periodo 2002-2004, potrebbe aver continuato a usare la pasta di coca (pasta básica de cocaína) nel corso degli anni. L'uso di pasta di coca (pasta básica de cocaína), secondo quanto riferito, è comune tra i gruppi di popolazione socialmente emarginati, in particolare tra i senzatetto e le persone che vivono in rifugi, e tra coloro che hanno un basso livello di istruzione (inferiore al livello primario).
Il consumo di cocaina in Nord America rimane elevato.
In Nord America, si stima che nel 2019 il 2,1% della popolazione adulta, ovvero 6,9 milioni di persone, abbia fatto uso di cocaina nell'ultimo anno. In Canada, la prevalenza del consumo di cocaina nell'ultimo anno nel 2017 è stata stimata al 2,5% della popolazione adulta, una stima che è aumentata rispetto all'1,5% del 2015. Il consumo di cocaina in Messico è molto più basso rispetto a Canada e Stati Uniti e nel 2016 è stato stimato allo 0,8% della popolazione di età compresa tra i 12 e i 65 anni.
Nel 2019 negli Stati Uniti, 5,5 milioni di persone, ovvero il 2,0% della popolazione di età pari o superiore ai 12 anni, hanno fatto uso di cocaina nell'ultimo anno. Come tendenza a lungo termine, il consumo di cocaina nell'ultimo anno ha raggiunto un minimo nel 2011, ma è aumentato successivamente e si è stabilizzato a un livello elevato dal 2016.
Il consumo di cocaina negli Stati Uniti è più elevato tra i giovani (18-25 anni), con una prevalenza nell'ultimo anno del 5,3% nel 2019. La prevalenza del consumo di cocaina "crack" è molto più bassa, con 778.000 persone, ovvero lo 0,3% della popolazione di età pari o superiore ai 12 anni, che hanno riferito di aver fatto uso di questa sostanza nell'ultimo anno. Tra gli adulti di età pari o superiore ai 18 anni, il consumo di cocaina "crack" è relativamente più elevato tra quelli di età pari o superiore ai 26 anni. In generale, il consumo di cocaina è più comune tra i consumatori socialmente integrati, mentre l'uso di cocaina per via parenterale e di "crack" è più comune tra i gruppi di consumatori socialmente emarginati.
Tra i 5,5 milioni di persone negli Stati Uniti che hanno fatto uso di cocaina nell'ultimo anno nel 2019, si stima che quasi 2 milioni (lo 0,7% della popolazione di età pari o superiore a 12 anni) abbiano usato la droga in media per 5,5 giorni nell'ultimo mese. Tra i consumatori dell'ultimo mese, si stima che l'8,8% (175.000 persone) abbia fatto uso quotidiano o quasi quotidiano di cocaina.
Oltre ai decessi per overdose attribuiti al consumo di oppioidi negli Stati Uniti, anche quelli attribuiti al consumo di cocaina sono in aumento, in particolare dal 2014: nel periodo 2010-2019, il numero di decessi per overdose attribuiti al consumo di cocaina è aumentato di quasi quattro volte. Tuttavia, questo aumento è attribuito in larga misura ai decessi che hanno coinvolto anche un oppioide, in particolare gli oppioidi sintetici (fentanili). Nel 2019, dei 15.883 decessi per overdose attribuiti alla cocaina, il 75% ha coinvolto un oppioide, soprattutto fentanili. Sebbene non sia noto se i decessi siano dovuti all'uso concomitante, sequenziale o involontario delle due droghe, negli Stati Uniti sono stati segnalati casi di cocaina mescolata inavvertitamente a fentanili o adulterata con fentanili.
Indicazioni sull'aumento del consumo di cocaina in Europa occidentale e centrale.
Nel 2019, si stima che circa 5 milioni di persone in Europa, ovvero circa lo 0,9% della popolazione di età compresa tra i 15 e i 64 anni, abbiano fatto uso di cocaina nell'ultimo anno. Tuttavia, il consumo di cocaina è molto più elevato in Europa occidentale e centrale rispetto all'Europa orientale e sudorientale (0,3%, ovvero 580.000 consumatori).
Nel 2019 in Europa occidentale e centrale si stima che l'1,4%, ovvero 4,4 milioni di persone di età compresa tra i 15 e i 64 anni, abbia fatto uso di cocaina nell'ultimo anno. Molti Paesi della subregione, soprattutto quelli con un'alta prevalenza di consumo di cocaina, come l'Inghilterra e il Galles, la Germania e l'Italia, hanno segnalato un aumento del consumo di cocaina nelle loro recenti indagini, mentre altri hanno riportato tendenze stabili a livelli elevati.
L'uso di cocaina "crack", sebbene ancora poco diffuso, è segnalato in alcuni Paesi della subregione. In Francia, il numero di consumatori di cocaina "crack" ad alto rischio è stato stimato in 43.916 nel 2018, in aumento rispetto ai 7.520 stimati nel 2010, mentre il numero di persone segnalate in trattamento per cocaina "crack" nel Paese è raddoppiato, passando da 3.388 nel 2010 a 6.921 nel 2018. In Inghilterra, la prevalenza della cocaina crack è stata stimata a 5,10 per 1.000 abitanti di età compresa tra i 15 e i 64 anni nel periodo 2016-2017, il che rappresenta una stabilizzazione dopo la tendenza all'aumento osservata negli anni fiscali 2011/12 (4,8 per 1000 abitanti) e 2013/14 (5,2 per 1000 abitanti). In Inghilterra, la cocaina "crack" è stata la droga principale del 7,6% delle persone entrate in trattamento per disturbi da uso di sostanze stupefacenti nel 2018, ed è stata la sub-stanza secondaria più comune segnalata tra le persone in trattamento.
Vi sono inoltre prove di un aumento generale della disponibilità di cocaina ad alta purezza, che è aumentata ogni anno dal 2009. Nel 2018, la purezza della cocaina nell'Unione Europea è stata considerata ai massimi livelli da un decennio a questa parte; la purezza media della cocaina al dettaglio variava tra il 23 e l'87% in tutta l'Unione Europea nel 2018, tuttavia, con la metà dei Paesi che riportava una purezza media tra il 53 e il 69%.
Secondo l'ultima indagine scolastica, condotta in 32 Paesi europei nel 2019, l'1,9% degli studenti di età compresa tra i 15 e i 16 anni ha dichiarato di aver fatto uso di cocaina e circa l'1% di aver fatto uso di cocaina "crack" nel corso della propria vita, una stima che è rimasta invariata dal 2011.
L'aumento generale del consumo di cocaina in Europa è confermato anche dalle stime del consumo di cocaina provenienti dall'analisi delle acque reflue; i risultati di 147 città indicano un aumento dal 2011, che si è accentuato dopo il 2015. Questa analisi mostra che il consumo di cocaina varia notevolmente nella regione, da meno di 1 mg a più di 700 mg di benzoilecgonina (metabolita della cocaina) per 100.000 abitanti nel 2020. Un consumo pro capite superiore alla media è stato registrato nelle città dell'Europa occidentale e centrale (in particolare in Belgio, Francia, Paesi Bassi, Spagna, Svizzera e Regno Unito). Il consumo pro capite di cocaina è risultato inferiore alla media nelle città dell'Europa settentrionale (in particolare Finlandia e Svezia), dell'Europa centrale (Cechia) e dell'Europa sudorientale (Bulgaria, Romania e Serbia). Sulla base di questa analisi, il consumo di cocaina ha subito un leggero calo nel 2020, che tuttavia è stato più marcato nelle piccole città (popolazione pari o inferiore a 100.000 abitanti) rispetto alle città di medie dimensioni (popolazione compresa tra 100.000 e meno di 1 milione) e quasi impercettibile nelle grandi città (popolazione pari o superiore a 1 milione) in Europa.
Nel 2018, tra coloro che sono entrati in terapia per disturbi da uso di cocaina nell'Unione Europea, più di due terzi (79%) hanno riferito di aver fatto uso di cocaina in combinazione con eroina o altri oppioidi. Anche il numero di persone che entrano per la prima volta in terapia per disturbi da uso di cocaina è aumentato negli ultimi anni. Complessivamente, la cocaina è stata citata come droga principale da 75.000 persone che sono entrate in un trattamento specializzato nel 2018, di cui quasi la metà (34.000) sono entrati per la prima volta; nel 2014, circa 60.000 persone sono entrate nei servizi di trattamento delle tossicodipendenze per problemi legati al consumo di cocaina, di cui meno della metà (27.000) sono entrati per la prima volta. Complessivamente, Italia, Spagna e Regno Unito hanno rappresentato quasi i tre quarti di tutte le persone trattate per disturbi da uso di cocaina nei servizi specializzati per il trattamento delle tossicodipendenze nell'Unione europea nel 2018.
In Oceania, il consumo di cocaina è in aumento in Australia.
Nel 2019, si stima che 730.000 persone in Oceania, ovvero il 2,7% della popolazione di età compresa tra i 15 e i 64 anni, abbiano fatto uso di cocaina nell'ultimo anno.
In Nuova Zelanda, una recente analisi delle acque reflue ha mostrato bassi livelli di consumo di cocaina rispetto ad altri Paesi che hanno mercati consolidati di cocaina. Nel secondo trimestre del 2019, il livello più alto di consumo di cocaina nel Paese è stato stimato nel territorio di Auckland (60 mg al giorno per 1.000 abitanti); a livello nazionale, è stato stimato un consumo di 850 g di cocaina a settimana, il che suggerisce una piccola base di consumatori che probabilmente riflette una bassa domanda e offerta di cocaina. Nel secondo trimestre del 2020, il consumo di cocaina è diminuito notevolmente, fino a una media nazionale settimanale di 100 g per 1.000 abitanti (o quasi 5 mg al giorno per 1.000 abitanti), con il consumo più alto, 10 mg al giorno per 1.000 abitanti, riscontrato nel territorio di Auckland. Questo valore è circa 20 volte inferiore al consumo medio pro capite di cocaina in Europa.
In Australia, la prevalenza del consumo di cocaina negli ultimi anni è aumentata dal 2,5% della popolazione di età pari o superiore ai 14 anni nel 2016 al 4,2% (900.000 persone) nel 2019. Il consumo di cocaina nell'ultimo anno è aumentato in tutte le fasce d'età, ad eccezione di quelle comprese tra i 14 e i 19 anni. L'aumento del consumo di cocaina negli ultimi anni è stato determinato principalmente dagli uomini di queste fasce d'età, ma nello stesso periodo è aumentato anche il consumo di cocaina tra le donne di 20 anni. La percentuale di uomini di 20 anni che hanno fatto uso di cocaina negli ultimi 12 mesi è quasi raddoppiata, passando dal 7,3% del 2016 al 14,4% del 2019. Inoltre, il consumo di cocaina negli ultimi 12 mesi è più che raddoppiato indipendentemente dal livello di istruzione (con o senza 12 anni di istruzione) e in tutti i gruppi socioeconomici. Anche il consumo di cocaina nel mese passato tra le persone che hanno dichiarato di averne fatto uso nell'ultimo anno è aumentato, passando dal 10% nel 2016 a circa il 17% nel 2019.
La tendenza all'aumento del consumo di cocaina in Australia è confermata dai dati dell'analisi delle acque reflue. La quantità stimata di cocaina consumata annualmente in Australia è aumentata notevolmente dall'anno fiscale 2016/17, passando da una stima di 3.057 kg di cocaina consumati nel Paese in quel periodo a 5.675 kg nell'anno fiscale 2019/20. Le analisi delle acque reflue effettuate in tutta l'Australia nell'agosto 2020 hanno riguardato il 56% della popolazione, ovvero circa 13,2 milioni di abitanti, e sono state condotte in 20 impianti di trattamento delle acque reflue nelle capitali degli Stati e in 35 aree regionali, coprendo un'ampia gamma di bacini di utenza del Paese. Complessivamente, il consumo di cocaina è stato stimato più basso nei siti regionali rispetto alle capitali degli Stati, anche se il consumo di cocaina è aumentato in tutti gli Stati e territori, in particolare nell'Australia occidentale, dove era partito da una base di consumo relativamente bassa rispetto ad altri siti.
In media, si stima che in Australia si consumino quasi 600 mg di cocaina per 1.000 abitanti al giorno. Il consumo di cocaina è stato stimato più alto nel Nuovo Galles del Sud rispetto al resto del Paese, ma anche in alcuni siti del Queensland, del Victoria e del Territorio Cap-ital australiano il consumo è stato relativamente elevato. Il confronto di questi risultati con quelli europei per il 2019 suggerisce che il consumo pro capite di cocaina basato sull'analisi delle acque reflue era molto più basso in Australia rispetto ad alcuni Paesi europei caratterizzati da alti livelli di consumo pro capite, come Danimarca, Paesi Bassi, Spagna e Regno Unito. Mentre la pandemia COVID-19 ha avuto un impatto iniziale sul consumo di cocaina in alcuni Stati e territori australiani, in particolare nelle capitali statali, con l'allentamento delle restrizioni di movimento nell'ultima parte del 2020, il consumo di cocaina sembra essere aumentato bruscamente nel Territorio della Capitale Australiana e in Tasmania ed è tornato al livello precedente alla COVID-19 nel Nuovo Galles del Sud.
