Alkuperä
Suurin osa todisteista, jotka tukevat sitä, että "riippuvuus" on aivosairaus, on peräisin 1980- ja 1990-luvuilla tehdyistä tutkimuksista, joissa koe-eläimille annettiin suuria määriä amfetamiinia suonensisäisesti, joskus jopa suoraan aivoihin. Näissä tutkimuksissa tutkittiin amfetamiinin lyhyen ja pitkän aikavälin vaikutuksia hermosolujen rakenteeseen ja toimintaan.
Yhtenäinen havainto on, että suuri kerta-annos amfetamiinia ei-toleranteille eläimille aiheuttaa laajoja vaurioita dopamiinineuroneille. Tämä
neurotoksisuus voidaan estää, jos eläimelle annetaan amfetamiinia kasvavia annoksia useiden päivien ajan. Toisin sanoen
toleranssi on aivoja suojaava tekijä;
Aivovaurio: Dopamiiniteoria
Siitä syntyi dopamiiniteoria, joka on NIDA:n, Nora Volkow'n ja koko kupolin puolustama teoreettinen perusta. Tämä teoria tulee kertomaan meille lyhyesti sen, mitä NIDA laittaa verkkosivuilleen:
Toisin sanoen heidän mukaansa dopamiini-D2-reseptoreihin kohdistuu peruuttamattomia vaurioita;
Eräässä
tiukimmassa aihetta käsittelevässä tutkimuksessa sitä tutkittiin vieroittautuneilla ihmisillä, ja saadut tulokset osoittivat, että vieroittautuneiden ja kontrolliryhmän välillä ei ollut havaittavissa eroja.
NIDA:n johtaja Nora Volkow otti asiaan kantaa ja vahvisti, että riippuvuus on krooninen sairaus, mutta sen osoittaminen edellyttää nykyisiä tekniikoita, jotka ovat entistä herkempiä.