Herkunft
Die meisten Belege dafür, dass es sich bei der "Sucht" um eine Erkrankung des Gehirns handelt, stammen aus Studien, die in den 1980er und 1990er Jahren mit Labortieren durchgeführt wurden, denen große Mengen Amphetamin intravenös verabreicht wurden, manchmal sogar direkt ins Gehirn. In diesen Studien wurden die kurz- und langfristigen Auswirkungen von Amphetaminen auf die neuronale Struktur und Funktion untersucht. Ein
übereinstimmendes Ergebnis ist, dass eine einzige hohe Dosis Amphetamin bei nicht toleranten Tieren zu einer umfassenden Schädigung der Dopamin-Neuronen führt. Diese
Neurotoxizität kann verhindert werden, wenn dem Tier über mehrere Tage hinweg steigende Dosen von Amphetamin verabreicht werden. Mit anderen Worten:
Toleranz ist ein Schutzfaktor für das Gehirn;
Schädigung des Gehirns: Dopamin-Theorie
Daraus ist die Dopamintheorie entstanden, die von der NIDA, Nora Volkow und einer ganzen Reihe von Leuten verteidigt wird. Diese Theorie erklärt kurz und bündig, was die NIDA auf ihrer Website schreibt:
Mit anderen Worten: Es gibt eine irreversible Schädigung der Dopamin-D2-Rezeptoren;
Eine der
rigorosesten Studien zu diesem Thema untersuchte dies bei abstinenten Personen, und die Ergebnisse zeigten, dass keine Unterschiede zwischen den Abstinenten und der Kontrollgruppe festgestellt werden konnten.
Nora Volkow, die Direktorin der NIDA, bekräftigte in diesem Zusammenhang, dass es sich bei der Sucht um eine chronische Krankheit handele, deren Nachweis jedoch eine höhere Sensibilität der derzeitigen Techniken erfordere.